Hof voor Rechten van Mens geeft Portugese gelijk: seks ook na 50ste belangrijk

De inmiddels 72-jarige Maria Morais kreeg in eerste instantie een schadevergoeding, maar het bedrag werd in hoger beroep flink gereduceerd. Volgens de rechters was 'seks toch niet meer zo belangrijk op haar leeftijd'. De vrouw was in shock en bracht haar zaak naar het Hof voor de Rechten van de Mens. En daar kreeg ze gelijk.

De operatie die het leven van Maria verwoestte, vond in 1995 plaats in een Portugees ziekenhuis. De moeder van twee kinderen was toen 50. Dokters raakten bij de behandeling een zenuw, waardoor ze vreselijke pijn leed, minder gevoel had in haar vagina, last kreeg van incontinentie, moeilijk kon lopen en zitten en niet meer kon genieten van seks.

Maria stapte naar de rechtbank en spande een zaak aan tegen het Maternidade Alfredo da Costaziekenhuis in Lissabon voor een medische fout. Ze kreeg een schadevergoeding voor het fysieke en mentale lijden, maar het ziekenhuis tekende beroep aan en won de zaak vier jaar geleden. Daardoor hield Maria slechts een derde van haar vergoeding over.

De rechters in Lissabon - twee mannen en een vrouw, allemaal ouder dan 50 - argumenteerden dat 'de seksuele activiteit voor een 50-jarige niet meer zo belangrijk is als op jongere leeftijd'. De zaak ontketende een storm van protest, het oordeel werd zelfs 'Talibanrechtsgeleerdheid' genoemd. Maria en haar advocaat Vitor Ribeiro wendden zich tot het Europees Hof voor de Rechten van de Mens. 

Het Hof oordeelde dat seks even belangrijk is voor oudere vrouwen als voor jongere. Bovendien werden de rechters in Portugal schuldig bevonden aan het hebben van vooroordelen en seksuele discriminatie. Maria krijgt nu 3.250 euro extra schadevergoeding van de Portugese staat en 2.460 euro voor de gerechtskosten. 

Het vonnis zet volgens haar advocaat ook de deur open voor een nieuw proces in Portugal. ,,De beslissing van het Portugese hof negeerde het fysieke en psychologische belang van de seksualiteit voor de zelfontplooiing van de vrouw.''

Het Hof bracht ook twee andere Portugese zaken in herinnering, uit 2008 en 2014, waarbij een man een klacht  indiende voor medische wanpraktijken.Het Portugese gerechtshof oordeelde dat het feit dat de mannen niet langer normale seks konden hebben wél een effect had op hun zelfbeeld en een enorme mentale schok was. Ongeacht hun leeftijd.  

,,Maria is fysiek en emotioneel erg verzwakt door haar gezondheidstoestand en de jarenlange gerechtelijke strijd'', aldus Ribeiro. ,,Maar ze is blij met de uitspraak van het Europees Hof.''

De Portugese staat heeft nog niet gereageerd, maar heeft drie maanden de tijd om beroep aan te tekenen.