De gezonken onderzeeër is de KRI Nanggala-402. Hadi Tjahjanto, commandant van de Indonesische strijdkrachten, zegt tegen de krant Kompas dat de boot rond drie uur 's nachts lokale tijd verdween. De boot bevond zich toen ongeveer 95 kilometer ten noorden van het eiland Bali. ,,Net toen toestemming werd gegeven om te duiken, werd het contact onmiddellijk verbroken’', zegt Tjahjanto in de krant. 

Indonesië heeft inmiddels de hulp ingeroepen van Australië en Singapore. Er wordt met vliegtuigen gezocht en twee Indonesische marineschepen met sonar zijn richting de plek gegaan waar voor het laatst contact was met de duikboot. Op die plek zouden vanuit de lucht ook olieresten op het wateroppervlak zijn gezien. Mogelijk is de onderzeeer naar een diepte van 600 tot 700 meter gezonken, meldt een defensiewoordvoerder CNN Indonesia.

Volgens Indonesische media bereidde de onderzeeboot zich voor op een oefening, die zou worden bijgewoond door de top van marine. Tijdens de lanceeroefeningen zou het mis zijn gegaan. Journalisten zouden rond 10.00 uur aan boord stappen voor een verslag, maar de duikboot kwam niet opdagen. Jane’s Defence Weekly meldt dat Indonesië een noodoproep verzond naar een internationale organisatie voor de redding van onderzeeboten, met de mededeling dat de Nanggala-402 vermoedelijk gezonken is. 

Het is onduidelijk of een reddingsoperatie kans van slagen heeft. Als de boot daadwerkelijk gezonken is, kan die in dat gebied op 700 meter diepte liggen. Zo diep kunnen duikboten van dit type niet duiken.

De bijna 1400 ton zware duikboot is eind jaren 70 in Duitsland gebouwd. Tien jaar geleden werd de Nanggala-402 opgeknapt in Zuid-Korea.

Indonesië heeft in het verleden een vloot van twaalf onderzeeërs gekocht van de Sovjet-Unie om te patrouilleren in de wateren van de uitgestrekte archipel. Maar nu zijn er nog slechts vijf in bedrijf, waaronder twee in Duitsland gebouwde onderzeeërs en drie nieuwere Zuid-Koreaanse schepen.

Indonesië probeert al jaren haar defensie te moderniseren, maar sommige apparaten die momenteel worden gebruikt zijn nog steeds oud. Er hebben zich de afgelopen jaren dodelijke ongelukken voorgedaan met verouderde militaire transportvliegtuigen.

Bekijk onze trending nieuwsvideo’s in onderstaande playlist: