Meer dan vijftig landen slaan alarm om berichten seksueel geweld WHO

Enkele weken geleden verschenen berichten in de media over seksueel misbruik door hulpverleners van onder meer de WHO in de Democratische Republiek Congo in 2019. In totaal uiten nu 53 lidstaten in een verklaring hun bezorgdheid over de berichten, waaruit ook zou blijken dat de WHO-leiding op de hoogte was van gevallen van seksuele uitbuiting, misbruik en ongewenste intimiteiten.

Onder meer de Verenigde Staten, de Europese Unie, het Verenigd Koninkrijk, Japan, Brazilië en Indonesië hebben de verklaring ondertekend. Zij eisen krachtig leiderschap van de WHO bij het voorkomen van seksueel misbruik, zoals ze dat ook al eerder hebben gedaan.

Volgens onderzoek van de nieuwsorganisaties The New Humanitarian en Thomson Reuters Foundation hebben meer dan vijftig vrouwen in Congo verklaard dat mannelijke hulpverleners, die daar waren voor de bestrijding van het ebolavirus, hun werk aanboden in ruil voor seks. Volgens veertien vrouwen stelden de mannen zich voor als WHO-medewerker. Ook medewerkers van de Internationale Organisatie voor Migratie en Unicef zouden zich hebben misdragen.

WHO-baas Tedros Adhanom Ghebreyesus zei dat de aantijgingen serieus worden genomen en zwaar zijn aangekomen bij de organisatie. Hij erkende bovendien dat de reactie op de beschuldigingen ‘traag’ was. 

In oktober werd al een onafhankelijke zevenkoppige onderzoekscommissie ingesteld, die op zoek moet naar feiten, slachtoffers en daders. Ghebreyesus zei toen snel te handelen, maar tot dusver zijn er nog geen bevindingen gepubliceerd. Het rapport moet eind augustus klaar zijn.

Bekijk onze trending nieuwsvideo’s in onderstaande playlist: