,,Dit zijn zogeheten ‘dropout sinkholes’, die ontstaan door de specifieke geologische samenstelling van het gebied. De aarde ligt op kalksteen dat verzadigd is met grondwater”, zegt geoloog Josip Terzic, die geologisch onderzoek in Kroatië doet, tegen persbureau AP, terwijl hij er naast één staat van vijftien meter diep en net zo breed. De autoriteiten hebben de bevolking gewaarschuwd op te letten, omdat sommige sinkholes bij huizen ontstaan of op agrarische grond.  

Dat zinkgaten ontstaan na een aardbeving - Kroatië werd er op 29 december getroffen door een van 6.4 op de schaal van Richter, gevolgd door enkele naschokken - is niet ongewoon, maar de hoeveelheid is opvallend. Bewoners van het plattelandsgebied hebben er zo'n honderd geteld in de afgelopen twee maanden. Volgens geologen zouden de nu ontstane zinkgaten normaal ook wel tevoorschijn zijn gekomen, maar pas na enige jaren of zelfs decennia. De aardbeving fungeerde als katalysator.

_{Tekst gaat verder onder kaartje}

Nenad Tomasevic, een leraar uit Mecencani, moest verhuizen naar het huis van zijn buren nadat er een zinkgat in zijn tuin bleek te zitten. ,,De aardbeving zelf voelde al behoorlijk onplezierig en daarna kwamen ineens deze zinkgaten.” 

Bij de aardbeving op 29 december kwamen zeven mensen om het leven, enkele tientallen raakten gewond en honderden werden dakloos. Nog steeds zijn niet alle huizen hersteld.

Beelden na de recente aardbeving in Kroatië: