Taliban-militanten na het veroveren van Lashkar Gah, de provinciale hoofdstad van Helmand. © EPA

Nederlandse medewerkers en lokaal personeel ambassade Kaboel versneld teruggehaald

UPDATENederlandse medewerkers en lokaal personeel van de Nederlandse ambassade in Kaboel worden versneld teruggehaald. Dat heeft het ministerie van Buitenlandse Zaken vrijdagmiddag bevestigd. Uit veiligheidsoverwegingen wilde een woordvoerder niet zeggen hoeveel mensen er worden teruggehaald naar Nederland. Ook kon hij niet zeggen hoeveel mensen er achterblijven in de ambassade.

Buitenlandredactie 13-08-21, 16:37 Laatste update: 13-08-21, 20:35

Meer landen hebben besloten maatregelen te nemen voor hun ambassade in de Afghaanse hoofdstad Kaboel, nu de radicaalislamitische talibanbeweging snel oprukt. Denemarken en Noorwegen sluiten hun ambassade door de verslechterende veiligheidssituatie en evacueren de medewerkers.

Duitsland heeft besloten het aantal personeelsleden op de ambassade tot het ‘absolute minimum’ te beperken, aldus minister Heiko Maas. De beveiliging wordt opgeschroefd. Ondertussen roept Frankrijk zijn burgers in Afghanistan opnieuw op het land zo snel mogelijk te verlaten.

De Verenigde Staten kondigden eerder al aan een aanzienlijk deel van de medewerkers van hun ambassade in Kaboel te evacueren. De Britten hebben soortgelijke maatregelen aangekondigd. De regering in Londen hield vrijdag spoedberaad. Premier Boris Johnson liet naderhand weten Afghanistan te blijven te steunen. Hij verzekert dat zijn land nauw betrokken blijft bij de toekomst van Afghanistan, zodat er geen regering komt die opnieuw toestaat dat terroristen vrij spel hebben.

Heroveren

Door de terugtrekking van de internationale troepenmacht zien de taliban kans het land te heroveren. Van de 34 provinciehoofdsteden zijn er inmiddels 18 onder controle van de fundamentalisten. De taliban zouden Kaboel inmiddels tot op 50 kilometer zijn genaderd. Tarin Kowt, de hoofdstad van de provincie Uruzgan waar Nederlandse militairen jarenlang gelegerd waren, is vanochtend in handen gevallen van de taliban. De taliban hebben ook de stad Kandahar in het zuiden van Afghanistan ingenomen.

_{Lees verder onder de kaart}

De diplomatieke aanwezigheid van de VS in Kaboel wordt teruggebracht tot een ‘rompbezetting’. De Amerikanen sturen 3000 extra militairen om het vertrek van de ambassademedewerkers in goede banen te leiden. Momenteel zijn nog 650 Amerikaanse militairen in Afghanistan om onder meer de ambassade te beschermen. Ook de Britten zenden tijdelijk militaire versterking.

Tolken

Ook Zweden haalt een deel van het personeel terug. Ondertussen roept Frankrijk zijn burgers in Afghanistan opnieuw op het land zo snel mogelijk te verlaten. Zwitserland haalt zijn resterende drie medewerkers zo snel mogelijk terug van het kantoor in Kaboel. Het land heeft daar geen ambassade, lokale medewerkers kunnen een visum aanvragen. Nederland haalt een deel van het ambassadepersoneel versneld terug. De VS kondigde eerder al aan een aanzienlijk deel van de medewerkers van de ambassade in Kaboel te evacueren. De Britten hebben soortgelijke maatregelen aangekondigd.

Ook Zwitserland, Spanje, Frankrijk en Denemarken nemen maatregelen om Afghaanse tolken en andere (oud-)medewerkers het land uit te krijgen. Mensen in Afghanistan die met internationale partijen en legers hebben samengewerkt worden bedreigd omdat zij gezien worden als verraders.

Eerder deze week riep het kabinet Nederlanders al op om Afghanistan te verlaten en gebruik te maken van de ‘nog beschikbare, maar beperkte’ internationale vluchten die uit het land vertrekken. Een meerderheid van de Tweede Kamer zei gisteren dat Nederland meer haast moest maken om Afghaanse tolken terug naar Nederland te halen.

Kamer onderbreekt reces voor debat over Afghaanse tolken

De Tweede Kamer onderbreekt aanstaande dinsdag het reces voor een debat over de situatie in Afghanistan en de tolken die daar voor Nederland hebben gewerkt. Een voorstel van D66 om daarover te debatteren met de betrokken bewindslieden kan rekenen op steun van een meerderheid van de Kamer.

Van de 273 tolken die voor Nederland hebben gewerkt zijn er nu zo’n 110 met hun gezin naar Nederland gehaald, zei demissionair defensieminister Ank Bijleveld eerder vrijdag. De rest hoopt ze “versneld” naar Nederland te kunnen halen.

Meerdere partijen in de Tweede Kamer vinden dat Nederland niet alleen Afghaanse tolken maar ook anderen die de Nederlandse missie in Afghanistan hielpen, moet beschermen. Onder meer coalitiepartijen D66 en ChristenUnie hebben Bijleveld gevraagd of juristen of beveiligers die Nederland hielpen asiel verdienen, net zoals de tolken.

Het ministerie van Defensie zei eerder niet van plan te zijn meer groepen toe te laten, omdat het tot een “niet-beheersbare toename” van asielaanvragen zou leiden. Tolken komen wel in aanmerking voor asiel, omdat de taliban wraak op hen willen nemen wegens de samenwerking met buitenlandse machten.

Navo

De Navo blijft de Afghaanse regering en de veiligheidstroepen zoveel mogelijk steunen, zei secretaris-generaal Jens Stoltenberg na afloop van spoedoverleg met de ambassadeurs van het bondgenootschap. ,,De alliantie is zeer bezorgd over de gewelddadigheid als gevolg van het talibanoffensief, inclusief aanvallen op burgers, gerichte moorden en meldingen van andere serieuze schendingen van mensenrechten”, verklaart de Navo-topman. ,,De taliban moeten begrijpen dat zij niet door de internationale gemeenschap zullen worden erkend als zij het land met geweld innemen. We blijven een politieke oplossing van het conflict ondersteunen.”

De Navo blijft diplomatiek vertegenwoordigd in Kaboel en zal zich zo nodig aanpassen aan de ontwikkelingen in het land, aldus de Noor. ,,De veiligheid van ons personeel is doorslaggevend. We zijn in voortdurend contact met de Afghaanse autoriteiten en de rest van de internationale gemeenschap.” De Navo beëindigde haar militaire operatie in Afghanistan vorige maand na bijna twintig jaar.

De taliban rukken steeds verder op in Afghanistan, wordt ook in onderstaande video duidelijk: