Transportvliegtuig dat Nederlanders moest evacueren uit Kaboel vertrokken zonder landgenoten

Het Navo-toestel was ingezet door Finland, Noorwegen en Nederland en landde gisteravond in Kaboel. Op Twitter circuleerden tegelijkertijd verhalen van Nederlanders die vlak bij het vliegveld waren. Ze moesten langs checkpoints van de taliban om bij het vliegveld en hun evacuatie te geraken. 

,,Er staat momenteel inderdaad een vliegtuig klaar op het vliegveld van Kaboel”, zei Alex Kranenburg, woordvoerder van het ministerie van Defensie eerder dinsdagavond. Het vliegtuig betreft een C-17. ,,Dat is een Navo-vliegtuig afkomstig van de Heavy Airlift Wing (HAW) in Pápa Airbase, Hongarije. Vanuit die basis kunnen Navo-lidstaten gezamenlijk gebruik maken van strategische militaire transportcapaciteit”.

Hoewel het vliegtuig er dus in slaagde om te landen in Kaboel, wist het ministerie van Buitenlandse Zaken geen landgenoten op de vlucht te krijgen. Het toestel vertrok met 40 passagiers aan boord. ,,Het gaat om meerdere andere nationaliteiten, maar voor zover wij weten geen Nederlanders of Afghanen.” De C-17 moest na opstijgen vanuit Kaboel eerst een tussenlanding maken in de Pakistaanse hoofdstad Islamabad. Eindbestemming zou Schiphol zijn.

Nederland is voor het gebruik van de luchthaven van Kaboel afhankelijk van de beveiliging van de Amerikaanse krijgsmacht, die de luchthaven in handen heeft. De VS laten er om veiligheidsredenen volgens Buitenlandse Zaken momenteel geen Afghanen toe. Dat maakt de situatie voor mensen die Nederlanders het land uit wil helpen, onder wie tolken die voor Defensie hebben gewerkt, moeilijker. Het ministerie zegt hieraan te werken.

Luister voor het laatste nieuws naar de AD Nieuws Update:

Lees door onder de tweet.

Eerder vandaag werd in het debat in de Tweede Kamer duidelijk, dat er nog zeker negen landgenoten in Afghanistan zijn. Er zijn al 500 Afghaanse medewerkers uit het land weggehaald door Nederland. Nog zeker 300 Afghanen zouden moeten worden geëvacueerd.

Het is de tweede poging namens ons land om een evacuatievlucht te sturen. Gisteren werd al een vliegtuig richting Afghanistan gestuurd, maar dat kon toen uiteindelijk niet landen door de veiligheidssituatie op de grond. Dat lukte nu wel, maar bij het vertrek zaten geen Nederlanders aan boord. 

Eerder op dinsdag vertrok vanuit Eindhoven al een Nederlands vliegtuig met aan boord een ambassadeteam en militaire beveiligers. Dat toestel komt vandaag na een tussenstop in Kaboel aan, liet Defensie weten. De verwachting is dat het team ‘s middags vanaf het vliegveld aan het werk kan om te helpen bij de evacuaties.

Deze dagen zijn er nog twee Nederlandse vluchten vanuit Eindhoven. Een daarvan (een C130) is gisterochtend al vertrokken en voegt zich bij een ander transportvliegtuig dat al in de regio is. Die moeten beide gebruikt worden voor een luchtbrug tussen Afghanistan en een veilig, niet nader benoemd land in de regio.

Vandaag vertrekt een speciale Airbus A330 MRTT met artsen en verpleegkundigen van Defensie. Zij kunnen vanuit dat veilige land de mensen die geëvacueerd zijn medische zorg verlenen. Daarna wordt het vliegtuig gebruikt voor vluchten vanuit het veilige land naar Nederland.

Op Twitter werd gisteren melding gemaakt van de vlucht die uiteindelijk zonder Nederlanders zou vertrekken door Elisabeth Steenhoven, redacteur van tijdschrift Militaire Spectator, en Guido Blaauw, een voormalig medewerker van een Nederlandse inlichtingendienst. Steenhoven sprak over acht Nederlanders die op weg waren naar het vliegveld, onder wie een gezin uit Utrecht. 

Het gezin zat in de auto en moest langs allerlei checkpoints van de taliban. Dat lukte. Bij het vliegveld aangekomen, vonden de Nederlanders een dichte poort. Nederlandse ambassademedewerkers ter plekke moesten de groep het vliegveld op krijgen, maar dat bleek uiteindelijk niet gelukt te zijn. De Nederlanders die bij het vliegveld waren geraakt, moesten de nacht ergens in de buurt doorbrengen en hopen op een nieuwe kans op evacuatie.