Zevende agent op non-actief en drie medewerkers brandweer ontslagen na fatale arrestatie

In een verklaring schrijft het brandweerkorps dat de hulpverleners werden ingeschakeld na een telefoontje van de politie om “een persoon waar pepperspray tegen was gebruikt”. Dat was de zwarte Nichols, de arrestant die enkele dagen na zijn arrestatie aan zijn verwondingen overleed.

De twee medici en de chauffeur arriveerden binnen enkele minuten “maar slaagden er niet in de toestand van de patiënt adequaat te beoordelen”. Wel werd een ambulance ingeschakeld, die uiteindelijk ruim twintig minuten na het initiële telefoontje van de agenten arriveerde. Volgens het brandweerkorps voldeed het handelen van de brandweerlieden daarmee “niet aan de verwachtingen”.

Wat de rol van de andere twee agenten is geweest die maandag op non-actief werden gezet, is nog niet duidelijk. Plaatselijke media melden dat een van hen een blanke agent betreft, maar over zijn rol bij de arrestatie is weinig bekend. ,,Hij is geschorst, net als de andere betrokken agenten’’, zo laat een topvrouw van het korps maandag weten. ,,Het onderzoek is nog in volle gang, we zullen erover communiceren zodra we zelf meer weten over het dossier.’’ De agent is nog geen verdachte en is niet ontslagen.

Eerder werden al vijf zwarte agenten ontslagen, die worden beschuldigd van moord in de tweede categorie. Dat is in Tennessee een van de ernstigste misdrijven. Het is geen moord met voorbedachten rade waar de doodstraf op kan staan, maar het is ernstiger dan doodslag en er kan tot zestig jaar cel op staan.