Mazraoui en Ziyech niet bij selectie Marokko, Aboukhlal en El Karouani wel opgeroepen

Ziyech liep onlangs in de strijd om de UEFA Super Cup tegen Villarreal een schouderblessure op, maar viel zaterdag in de Londense derby bij Arsenal (0-2 winst) acht minuten voor tijd weer in. Ziyech staat op 15 goals en 10 assists in 39 interlands voor Marokko. In juni zat hij nog gewoon bij de selectie. Op Instagram reageert hij met een lachende smiley op het besluit van de bondscoach. Mazraoui staat op twaalf interlands, maar de 23-jarige Ajacied werd in juni ook al niet opgeroepen door Halilhodžić. 

Halilhodžić heeft in zijn selectie wel twee andere spelers uit de eredivisie opgenomen. De twintigjarige linksback Souffian El Karouani uit Den Bosch zit voor het eerst bij de selectie. De speler van NEC, waar hij in de basis stond in de eerste twee competitieduels, speelde ook nog nooit jeugdinterlands. AZ-aanvaller Zakaria Aboukhlal is opnieuw van de partij. De 21-jarige vleugelspits uit Gorinchem speelde tot op heden drie interlands. Bij zijn debuut tegen de Centraal-Afrikaanse Republiek (3-1 winst) op 13 november vorig jaar scoorde hij meteen. 

Andere bekenden namen in de selectie van Marokko zijn vleugelverdediger Achraf Hakimi (Paris Saint-Germain), middenvelder Sofyan Amrabat (Fiorentina) en aanvaller Munir El Haddadi (Sevilla), die in maart na jarenlang getouwtrek alsnog groen licht kreeg om over te stappen nadat hij september 2014 een invalbeurt van dertien minuten had gemaakt in een EK-kwalificatiewedstrijd voor Spanje. Daarna werd hij echter nooit meer opgeroepen.  

Marokko begint volgende week aan de kwalificatiereeks voor het WK van eind 2022 in Qatar. Het land dat in 2018 meedeed aan het WK in Rusland speelt in de eerste poulefase tegen Guinee, Guinee-Bissau en Soedan: drie keer uit en drie keer thuis. De winnaars van de tien poules gaan door naar de tweede fase van de kwalificatie. De vijf onderlinge dubbele ontmoetingen bepalen dan welke vijf Afrikaanse landen zich plaatsen voor het WK.