Nieuwe plannen omstreden Super League in de maak: ‘Een wolf die zich vermomt als oma’

A22-topman Bernd Reichart zegt met vijftig Europese clubs en belanghebbenden te hebben gesproken. ,,De overgrote meerderheid is het ermee eens dat het voortbestaan van het Europese voetbal wordt bedreigd en dat het tijd is voor verandering”, aldus Reichart. ,,We willen de nieuwe opzet zo snel mogelijk presenteren, zodra de uitkomst van de rechtszaak duidelijk is.”

Er loopt een rechtszaak omdat de Europese voetbalbond UEFA en mondiale federatie FIFA in conflict zijn met onder meer Real Madrid, FC Barcelona en Juventus over het plan van de grote clubs om afscheid te nemen van de Champions League en voortaan tegen elkaar te spelen in een vrijwel gesloten competitie. Deze Super League leidde tot verontwaardigde reacties van supporters, andere clubs en van de UEFA. Die verbood de plannen, waarna de clubs naar de rechter stapten en voor het Europees Hof in Luxemburg eindigden.

De nieuwe versie is een aangepast plan van het project dat twee jaar geleden in enkele dagen crashte. Het nieuwe initiatief komt voort uit de uitdrukkelijke wens van de drie overgebleven clubs van twee jaar terug, Real Madrid, Barcelona en Juventus. Zij rebelleerden aanvankelijk met clubs als Tottenham Hotspur, Chelsea, Manchester United, Internazionale en AC Milan tegen de UEFA (en FIFA). Waar de meeste kompanen binnen enkele dagen hun keutel introkken na felle supportersprotesten tegen de plannen bleef alleen het trio Real, Juve en Barça over.

A22 beweert dat het nieuwe project het resultaat is van gedetailleerde gesprekken met clubs in heel Europa over de financiële problemen waarmee ze worden geconfronteerd. De afgelopen maanden hebben A22 en de ESL hun aanvallen gericht op de rijkdom van de Premier League, haar dominantie op de transfermarkt en het effect dat dat heeft op andere Europese competities met minder lucratieve televisiedeals.

Er zijn nog geen details over hoe de oorspronkelijke 60 tot 80 teams zouden worden samengesteld of hoe ze uit de voorgestelde competitie zouden stappen om plaats te maken voor nieuwe clubs. Javier Tebas, de president van de Spaanse competitie, reageerde vanmorgen wel al wel op aankondiging van vandaag. ,,De Super League is de wolf die zich vermomt als oma om het Europese voetbal voor de gek te houden, maar zijn neus en tanden zijn erg groot.”

De Europese Super League kreeg medio december nog een flinke tik te verwerken bij het Europees Hof van Justitie. De advocaat-generaal van het Europese Hof stelde de UEFA en FIFA toen al in gelijk. Zijn advies is vaak een aanwijzing hoe het oordeel van de hoogste Europese rechter zal uitvallen. Het Europees Hof doet waarschijnlijk in het voorjaar uitspraak, maar de advocaat-generaal geeft vast een schot voor de boeg. De regels van UEFA en FIFA waarmee ze de Super League blokkeren, vallen binnen het Europese recht, oordeelde hij in december. De bonden mogen spelers die eraan meedoen ook straffen.

De associatie van Europese voetbalclubs ECA is ook van het nieuwe plan geen voorstander, na eerder al het originele plan te hebben afgeschoten. ,,Dit is gewoon weer een opzettelijk misleidende poging om de vooruitgang in het Europese clubspel te destabiliseren”, staat in een verklaring. De ECA wijst onder meer op het feit dat de Champions League vanaf het seizoen 2024-2025 wordt uitgebreid met meer teams en de inkomsten daardoor toenemen. ,,Zo ziet echte verandering eruit. Wij maken stappen, wanneer gaat A22 dat ook doen?”