Rick Karsdorp en José Mourinho lijken zich te verzoenen, AS Roma kiest eieren voor zijn geld

De ooit zo warme relatie tussen Rick Karsdorp en José Mourinho leek definitief bekoeld, sinds de Portugese trainer van AS Roma openlijk de vloer aanveegde met zijn Nederlandse rechtsback. Eerst te midden van zijn ploeggenoten in de kleedkamer, direct na het 1-1 gelijkspel tegen Sassuolo. En aansluitend fileerde Mourinho zijn speler ook ten overstaan van journalisten, met de mededeling dat de ‘saboteur’ maar beter een nieuwe werkgever kon zoeken.

Dat was op 9 november. Sindsdien zijn al bijna drie maanden verstreken, waarin veel is gepraat en ook is gezocht naar een uitweg die voor zowel club als speler bevredigend zou zijn. In Italië had vooral Juventus wel oren naar het overnemen van Karsdorp, vanuit Frankrijk was er interesse van Olympique Lyon en Olympique Marseille en ook de Engelse Premier League leek een optie. Maar toen puntje bij paaltje kwam, bleek de onderhandelingspositie van Roma te zwak. Niemand bleek bereid substantieel te betalen voor een speler die weliswaar nog tot 2025 onder contract staat, maar wiens positie overduidelijk onhoudbaar was geworden.

Roma heeft nu eieren voor zijn geld gekozen en laat op zijn minst de mogelijkheid open dat Karsdorp weer aan spelen toekomt. Want vooralsnog is zijn Europese inschrijving niet meer dan dat: de verdediger traint weliswaar mee, maar ontbrak ook afgelopen woensdag nog bij de wedstrijdselectie voor het bekerduel met Cremonese.

Georginio Wijnaldum was die avond voor het eerst bankzitter, net hersteld van de zware blessure die hem het WK kostte. Ook Wijnaldum is door Roma ingeschreven voor het vervolg van de Europa League, waarin de Italiaanse club net als Ajax en PSV eerst een tussenronde moet overleven, tegen Red Bull Salzburg.

In zekere zin lijkt Karsdorp zijn rol van zwart schaap te hebben overgedaan aan een ploeggenoot. Nicolò Zaniolo, eind vorig seizoen nog maker van het enige doelpunt in de Conference League-finale tegen Feyenoord en lang beschouwd als een van de grootste talenten in het Italiaanse voetbal, is voor Roma en Mourinho de nieuwe persona non grata.

Zaniolo gaf zelf aan open te staan voor een vertrek, kreeg daar mede vanwege de financiële spelregels ook ruimte voor van de club, maar weigerde kort voor het einde van de transfermarkt een aanbod van het Engelse Bournemouth. Sindsdien hoeft hij zich niet meer te vertonen bij zijn werkgever, die hem aanvankelijk ook niet registreerde voor de Europese wedstrijden en hem pas op het laatste moment alsnog toevoegde.

De eerstvolgende wedstrijd van Roma is zaterdagavond, thuis tegen Empoli. De verwachting is dat een rentree van Karsdorp dan nog niet aan de orde is.