Voormalig Vitesse-speler Christian Atsu levend onder het puin vandaan gehaald na aardbeving in Turkije

Atsu, die tegenwoordig in de Süper Lig voor Hatayspor speelt, maakte zondag in de Turkse competitie nog de winnende goal in de thuiswedstrijd tegen Kasimpasa (1-0). In de blessuretijd schoot hij raak uit een vrije trap. Een dag later was iedereen bij de club uit het zuidoosten van Turkije, het gebied dat zwaar is getroffen, in rouw na een verwoestende aardbeving. Verschillende spelers van Hatayspor konden worden gered, maar naar Atsu en sportief directeur Taner Savut waren de reddingsteams nog op zoek. Atsu is nu gevonden en hij maakt het naar omstandigheden goed. Naar Savut wordt nog wel gezocht.

Hatayspor-persvoorlichter Mustafa Özat kwam dinsdagochtend met het goede nieuws. ,,Christian is gevonden en wordt in het ziekenhuis behandeld aan zijn verwondingen. Naar Taner Savut wordt nog altijd gezocht.’’

Ook de Ghanese voetbalbond bevestigde vervolgens het nieuws op Twitter: ,,We hebben positief nieuws ontvangen dat Christian Atsu met succes uit het puin van het ingestorte gebouw is gered en wordt behandeld. Laten we blijven bidden voor Christian.’’

Atsu speelt sinds dit seizoen bij de club uit Hatay, dat nabij het epicentrum van de aardbeving ligt. Hij kwam in het seizoen 2013-2014 uit voor Vitesse, dat hem huurde van Chelsea. De club uit Arnhem stak Atsu ook een hart onder de riem op sociale media. In 28 wedstrijden in de eredivisie maakte de Ghanees vijf doelpunten. Atsu speelde ook voor onder meer FC Porto, Everton, Málaga en Newcastle United. ,,We bidden voor wat positief nieuws, Christian Atsu’’, schreef Newcastle eerder op de dag op Twitter. Ook Málaga meldde ‘in gedachten bij hem en zijn familie’ te zijn.

Voormalig international Volkan Demirel is de trainer van Hatayspor. De oud-doelman heeft een emotionele oproep gedaan om zoveel mogelijk hulp te sturen naar het getroffen gebied. Er werd eveneens gevreesd voor het leven van Sam Adekugbe, de Canadese ploeggenoot van Atsu. Hij lijkt echter in veiligheid te zijn gebracht. ‘Laat God genade hebben voor ons’, plaatste hij vandaag op Instagram.

De Turkse voetbalbond heeft de wedstrijden van deze week in de nationale competities uitgesteld vanwege de aardbevingen. Maandag stonden drie duels in de hoogste afdeling op het programma, maar die werden afgelast. Onder meer Fenerbahçe, de nummer 2 van de Turkse Süper Lig, zou maandag in actie komen. De club van de in Arnhem geboren Turkse international Ferdi Kadioglu (ex-NEC) en de onlangs aangetrokken Jayden Oosterwolde zou tegen Konyaspor spelen. Fenerbahçe, een grote omnisportvereniging uit Istanboel, meldt via Twitter bijstand te verlenen bij de ‘nationale ramp’.

De winnende goal van Atsu zondag.

Ook de Ronde van Antalya gaat deze week niet door. De wielrenners zouden van donderdag tot en met zondag in de regio rond de stad Antalya koersen, maar de teams kregen maandag van de organisatie te horen dat de vierdaagse in het zuidwesten van Turkije is geschrapt.