Mede daarom wilde Real Madrid Kepa afgelopen januari van Athletic Bilbao overnemen. Hij koos afgelopen winter om zijn contract voor 7,5 jaar te verlengen, met een afkoopsom van 80 miljoen euro. De nieuwe Real-trainer Julen Lopetegui nam hem mee naar het WK in Rusland. Daar kwam de Bask niet aan spelen toe. Hij had David de Gea voor zich. Toenmalig interim-bondscoach Fernando Hierro zou hebben overwogen om De Gea tijdens het toernooi te vervangen door Kepa.

Barcelona-coach Ernesto Valverde, die Kepa meemaakte bij Bilbao, zei eerder dat de sluitpost goede reflexen heeft, maar nog wat dingen moet verbeteren. Zo ging Kepa afgelopen seizoen twee keer in de fout. Bilbao eindigde afgelopen voetbaljaar op de 16de plaats, bij titelpretendent Chelsea kan hij zich die fouten niet permitteren.

Aan de andere kant ontwikkelt Kepa zich razendsnel. Hij maakte nog maar twee jaar geleden zijn debuut in de Primera División. Op 22 maart mocht hij voor het eerst keepen bij de nationale ploeg van Spanje. En met slechts 59 La Liga-duels in de benen mag Kepa Arrizabalaga Revuelta in de sterkste competitie van de wereld spelen.