Blind ziet kansen voor Ajax: ‘Had PSG met Messi ook mooi gevonden, maar het is geen pretpoule’
Ajax speelt in de groepsfase van de Champions League tegen Borussia Dortmund, Sporting Portugal en Besiktas. Daley Blind sprak na de loting in Istanbul van een ,,mooie groep”. ,,Het is een poule waarin we kansen hebben. Ons doel is toch overwinteren in de Champions League. Ik denk dat er mogelijkheden zijn.”
Door Johan Inan
Het gegrabbel van voormalig Champions League-winnaars Branislav Ivanovic en Michael Essien ging aan Erik ten Hag voorbij. De coach van Ajax zat wel voor de televisie met zijn kladblok, maar daarin noteerde hij niet de namen van de eerste rivalen op het Europese toneel, maar de sterktes en zwaktes van het tegen Anderlecht spelende Vitesse, zondag de tegenstander in de eredivisie.
Ook Daley Blind zapte niet speciaal naar de loting van het miljardenbal in Istanboel. De steunpilaar van Ajax had een diner gepland. De groep waarin Ajax werd opgenomen, kon zowel Ten Hag als Blind wel bekoren. ,,Ik denk dat het een mooie poule is’’, stelde de ervaren linkspoot. ,,Dortmund is een echte topclub. Portugezen, hebben we vaker gezien, zijn lastig. Ik moet zeggen dat ik persoonlijk nog niet veel weet van Sporting. En als ik me Besiktas voorstel, denk ik aan een heksenketel daar.’’
Een treffen met een Europese gigant blijft Ajax vooralsnog bespaard. Even dreigde een poule des doods en troebele perspectieven, aangezien de in pot 3 opgenomen Amsterdammers ook ingedeeld hadden kunnen worden bij loodzware koppels, zoals Manchester City en Paris Saint-Germain in Groep A, Bayern München en FC Barcelona in Groep E of Chelsea en Juventus in Groep H. Maar het werd de kampioen van Portugal, de Duitse topclub met sensatie Erling Haaland en de van PSV gekochte Donyell Malen, en de Turkse titelhouder.
Of doorstoten naar de knock-out-fase met de gunstige loting niet een doel moet worden? ,,Nee, het is een wens. Een krachtige, want wij willen heel graag. Met deze poule is dat niet onmogelijk, maar we moeten wel zes heel goede dagen hebben’’, concludeert Ten Hag, die de Bundesliga van kinds af aan volgt en een favoriet ziet. ,,Dat lijkt me Dortmund. Die hebben veel snelheid en technische vaardigheden in de aanval. Een mooi affiche voor de supporters ook. Dichtbij, in een stadion waar 80.000 man in kan, met een Gelbe Wand en een fantastische entourage. Dat wordt wel een clash.’’
En Sporting Lissabon en Besiktas? Ten Hag kan nog niet veel spelers van de Portugese en Turkse kampioen opnoemen. Beide clubs troefden in eigen land vrij verrassend de grote rivalen af, maar maakten de afgelopen jaren minder naam dan Ajax in Europa. Toch ziet Ten Hag Ajax en Sporting vooralsnog als ‘gelijkwaardig’. ,,En Besiktas kan de dark horse zijn, maar ik ken ze nog onvoldoende om een goede inschatting te maken.’’
Poll
Eindigt Ajax bij de bovenste twee in deze Champions League-groep?
-
Ja (77%)
-
Nee (23%)
,,Het had allemaal zwaarder gekund, maar ook deze tegenstanders zitten niet voor niks in de Champions League. Wij hebben alleen een kans als we op ons allerbest zijn. Een pretpoule is het niet. Het is wel een poule waar we naar uitkijken, met de potentie om onze doelstelling waar te maken’’, weet Blind, die ook best één absolute topclub, bijvoorbeeld het PSG van Messi, had willen treffen. ,,Dat zijn de wedstrijden waar je voetballer voor bent geworden. En hoe sterk dat soort teams ook is, als Ajax maak je altijd een kans.’’
Ten Hag liet meermaals weten dat de Europese aspiraties van Ajax, dat stapsgewijs en steeds frequenter de Europese elite wil ‘ergeren’, ook afhankelijk zijn van de loting. Daar kan het dan in de komende campagne nauwelijks aan liggen, toch? ,,Het gaat echt niet zomaar. Vergeet niet dat wij ook nog niet zijn waar we willen zijn. Dat hebben we tegen Twente wel gezien. Sommige jongens zijn nieuw, sommigen pas net weer in training. We zetten de voorbereiding in feite nog voort nu’’, aldus de coach, die na de prachtcampagne van 2019 Ajax in de voorbije edities in het laatste pouleduel zag sneuvelen. ,,De les die we van vorig jaar moeten meenemen, is dat we een voorsprong van 0-2 bij Atalanta niet mogen weggeven. Dat moest de opmaat naar overwintering zijn. En we weten inmiddels dat je tussen november en december top moet zijn.’’
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
PREMIUM
Buikvet ontstaat door te veel en te slechte voeding: zo kom je ervanaf
Aan het begin van het jaar gaan we massaal op de gezonde toer. Ook dat buikje moet weg, zodat ons lichaam weer ‘strandklaar’ is. Maar dat blijft een lastige. Wat kun je doen? -
Samenvatting
AZ na rode kaart ruim voorbij FC Vaduz
Net als Feyenoord kende ook AZ een goede dag in Europa. In eerste instantie had het nog moeite met de club uit Liechtenstein, maar na een rode kaart voor de bezoekers kwam daar verandering in. -
met video
Giovanni van Bronckhorst verwacht spannende strijd met PSV: ‘De verschillen zullen klein zijn’
Rangers FC hoopt zich ten koste van PSV voor het eerst in ruim tien jaar weer te plaatsen voor het hoofdtoernooi van de Champions League. ,,De verschillen zullen klein zijn als ik de twee teams vergelijk”, zei trainer Giovanni van Bronckhorst maandag in zijn vooruitblik op het eerste duel tussen de twee clubs van dinsdag. -
Complete loting
Ajax ontloopt 'groepen des doods' in Champions League, Koeman moet naar München
Ajax heeft bij de loting van de Champions League de zwaarste groepen weten te ontlopen. De Amsterdammers zijn gekoppeld aan Sporting Lissabon, Borussia Dortmund en Besiktas. -
Antwerp en Anderlecht boeken uitzeges in Europa, goals van Toivonen en Zahavi
Royal Antwerp FC en Anderlecht hebben vanavond uitzeges geboekt in de derde voorrondes van de Conference League. In andere wedstrijden in de voorrondes waren voormalig PSV-spitsen Ola Toivonen en Eran Zahavi trefzeker.
-
Trainer Fiorentina over wangedrag eigen fans in Enschede: ‘Het spijt me dat dit is gebeurd’
Fiorentina-trainer Italiano was niet blij met het wangedrag van de supporters. „Het spijt me dat dit is gebeurd. Zulke dingen mogen niet gebeuren.” -
-
-
PREMIUM
Meer uren per dag werken in minder dagen, kan het?
Meer tijd voor ons sociale leven, minder files en minder drukte bij de kinderopvang. Om de problemen op de arbeidsmarkt aan te pakken, komt internist en hoogleraar Marcel Levi met een opmerkelijk voorstel: ga hetzelfde aantal uren werken in minder dagen. -
Mijn bevalling
Doete is verloskundige en heeft een ‘droombevalling’: ‘Ik voelde dat ik al op 9 centimeter zat’
Bevallen: vrouwen doen het al eeuwen en raken er nooit over uitgepraat. Bevallingen zijn prachtig, loodzwaar en veranderen je leven. In deze serie bevallingsverhalen creëren ouders openheid door het eerlijke verhaal van hun bevalling te delen. Verloskundige Doete Reitsma (33) wist zeker dat ze in het ziekenhuis wilde bevallen, tot ze zwanger werd.