Leonard Bakx (89) en Mien Verouden (87) trouwden op 12 april 1956 in de Sint Petruskerk in Oirschot, het dorp waar ze beiden geboren en getogen zijn. Ze groeiden op in een agrarisch gezin. Het ‘briljanten’ stel leerde elkaar in 1952 kennen. ,,Bij het gezin Verouden hadden ze veel boerendochters, daar moest ik toch maar een keer gaan buurten”, lacht Leonard. Zijn bezoek maakte indruk. Mien: ,,Ik had meteen een oogje op hem.”

Na de bruiloft verhuisde het echtpaar naar Liempde. Leonard werkte ruim dertig jaar, tot aan zijn pensioen,  bij Rijkswaterstaat. Zijn werk bracht het gezin naar Leende. Als schouwende kantonnier (weginspecteur) had hij de rijksweg tussen Weert en Eindhoven onder zijn hoede. De ombouw tot autosnelweg maakte hij van nabij mee. ,,In de loop der jaren heb ik het er steeds drukker zien worden”, zegt Leonard, die zelf nog graag autorijdt.

Mien zorgde thuis voor de vijf kinderen en de dieren. Pal naast de rijksweg in Leende werd een onderkomen boerderij betrokken. Mien: ,,Er waren zoveel lekkages dat de pannen zelfs op de bedden stonden.” Het onderkomen werd na drie jaar ingeruild voor een nieuwe woning in de Irislaan. Later verhuisde het echtpaar naar een seniorenwoning.

Leonard en Mien hebben zes kleinkinderen en een achterkleinkind. Mede dankzij de hulp van familieleden, de thuiszorg en de huisartsenpraktijk in Leende kan het stel zich nog zelfstandig redden. Wel wordt er ondertussen uitgekeken naar een plekje in zorgcentrum Leenderhof. Haar geheugen laat Mien namelijk regelmatig in de steek en Leonard is weer aardig boven jan, nadat het een paar maanden geleden ‘kantje boord’ was. Toch zit het stel niet bij de pakken neer. Ze houden van gezelligheid en het maken van een praatje. Ook dagen ze elkaar nog regelmatig uit. Dat uit zich onder meer bij het volgen van wielerwedstrijden. Waar Mathieu van der Poel hartstochtelijk wordt toegejuicht door Mien, is haar man een groot fan van diens grote rivaal Wout van Aert.

Hun agrarische roots heeft het echtpaar nooit verloochend. Mien voelt zich enorm thuis bij zorgboerderij De Molenschut in Leende en Leonard heeft nog altijd een stukje grond dat hij dagelijks bezoekt.