De vergadering van de jeugdraad, onder leiding van burgemeester Roland van Kessel, was de apotheose van een tweedaags project ‘Jeugd en Politiek’ voor de leerlingen van Mavo-3 van het BRAVO!College. 

De school organiseerde dit project samen met jongerenwerker Nick Maas en de gemeente. ,,De kloof tussen politiek en burgers is vrij groot. We willen onze leerlingen laten zien hoe politieke besluitvorming tot stand komt. We laten ze zien, voelen, ervaren hoe politiek werkt”, zegt Kamal Allaoui, leraar maatschappijleer aan het BRAVO!College. 

Om dat goed te ervaren zijn de veertig leerlingen verdeeld over vijf fracties. Binnen het thema ‘acceptatie’ moesten ze een plan uitwerken om tijdens de vergadering van de jeugdraad te presenteren, waarbij ze een meerderheid voor hun plan moesten zien te vinden. 

De leerlingen zijn daarbij niet helemaal in het diepe gegooid: burgemeester Van Kessel heeft eerder al een gastles verzorgd en tijdens de projectdagen werden de leerlingen begeleid door raadsleden. Daarbij hebben ze in ieder geval opgestoken, dat er altijd keuzes gemaakt moeten worden, zeker als er een beperkt budget beschikbaar is. 

Leerlingen Renske Vlassak en Dylan van Rooij zijn enthousiast over het project. ,,Ik wist al wel een beetje van politiek omdat we daarover les hebben gehad. Van het raadslid Anja van de Burgt hebben we geleerd hoe we moeten debatteren en ons plan moeten presenteren. Ze heeft ook geholpen om argumenten goed te formuleren”, zegt Renske. 

Samen met haar fractie heeft ze een idee uitgewerkt om verschillende culturen bij elkaar te brengen: asielzoekerskinderen meer betrekken bij de autochtone kinderen. Voor Dylan van Rooij is de politiek meer gesneden koek: zijn vader zit in de gemeenteraad en uiteraard is de gemeentepolitiek thuis wel eens gespreksstof. ,,Van Carina Gimblett heb ik geleerd om onze presentatie goed over te brengen. Ze vertelde ook dat het best veel werk is om anderen van je plan te overtuigen”, zegt Dylan. 

Dat laatste is goed gelukt. Met zijn fractie, Partij voor de Ouderen, heeft hij een plan gemaakt om iets te doen aan de eenzaamheid bij ouderen: een keer per maand willen ze samen met de ouderen van zorgcentrum Mariënburght gaan koken. Dit idee haalde na flinke discussie, enkele schorsingen voor overleg en het samenvoegen met het idee van De Jeugd van Tegenwoordig om met de ouderen te gaan bingoën, een meerderheid. 

In overleg met jongerenwerker Nick Maas en de leiding van Mariënburght wordt bekeken wanneer het plan kan worden uitgevoerd. Vanwege de coronamaatregelen werd de jeugdraadsvergadering niet in de raadszaal gehouden, maar verliep via een livestream.