Eerder dit jaar heeft de gemeenteraad al 1,5 miljoen euro beschikbaar gesteld voor een nieuw gemeenschapshuis in Cranendoncks kleinste kern. In eerste instantie had men nieuwbouw op de huidige plek aan ’t Lange voor ogen. Dat er uiteindelijk toch een keuze gemaakt moest worden uit drie mogelijkheden, kwam doordat de eigenaren van De Cranehoeve en voormalig café De Pint hun panden aanmeldden als mogelijkheid voor een nieuw gemeenschapshuis. ,,Toen hebben we samen met het Buurtplatform besloten om de keus aan de inwoners voor te leggen”, vertelt Helmi Hendriks, bestuurslid van De Schaapskooi. 

Op een door 180 inwoners bezochte informatieavond werden argumenten voor en tegen de drie locaties uitgewisseld en werd er uiteindelijk gestemd. De uitslag werd deze week bekend: een overgrote meerderheid ziet het meeste heil in De Cranehoeve aan het Cornelisplein. ,,De ligging en de authenticiteit van het pand waren belangrijke argumenten en het pand ligt niet aan een drukke weg”, vertelt Leon van Meijl, voorzitter van het Gastelse buurtplatform. 

,,Het is een goed bereikbare plek en zowel op eigen terrein als in de directe omgeving is voldoende parkeergelegenheid”, vult Hendriks aan. De keuze van de Gastelnaren is overgebracht aan de gemeente. ,,Het college heeft deze week nog de keus overgenomen en we leggen dit in januari aan commissie en raad voor”, aldus verantwoordelijk wethouder Jan van Tulden (Cranendonck Actief). 

Het pand moet nog wel worden aangekocht. ,,We denken dat de aankoop en verbouwing/uitbreiding van de Cranehoeve moet kunnen binnen het vastgestelde budget van 1,5 miljoen”, aldus Van Tulden. ,,Wellicht dat er wel wat eigen inbreng van de bevolking gevraagd wordt bij de verbouwing om binnen het budget te kunnen blijven.” 

Dat is volgens Hendriks in Gastel geen probleem: ,,Dat is ook wel gebleken bij de bouw van de huidige Schaapskooi en de aanleg van het speelveld tussen de school en de Schaapskooi.” Mocht onverhoopt blijken dat het gemeenschapshuis niet in De Cranehoeve kan komen, dan is nieuwbouw op de huidige plek een tweede keus. ,,Maar wat het uiteindelijk wordt, voor ons is duidelijk dat we de omwonenden vanaf het begin bij het proces willen betrekken”, aldus Van Meijl en Hendriks eensgezind.