’Daarmee wordt een unieke plek in Asten opengesteld voor alle Astenaren en hun bezoekers’, schrijft het stichtingsbestuur in een brief aan de lokale politiek. 

Stichting Kloostergedachte kocht het monumentale pand aan de Wilhelminalaan op 12 februari 2019 van de paters van het Heilig Hart. Na overleg met de gemeente, een denktank van betrokken Astenaren en omwonenden is besloten om het klooster om te bouwen tot zeventien appartementen. De kapel blijft behouden voor kleine, besloten initiatieven. 

De kloostertuin moet volgens de stichting een openbare ontmoetingsplek worden. Er zijn plannen voor speel-, trimtoestellen, een jeu-de-boulesbaan en kinderboerderij. Tevens is er ruimte voor enkele mensen die onder professionele begeleiding zinvolle dagbesteding krijgen. 

Om alles te realiseren is veel geld nodig en daarom klopt Kloostergedachte nu bij de gemeente aan. Eventuele steun van de gemeente betekent niet automatisch zwarte cijfers. Het bestuur verwacht, met de kennis van nu, dat voor de aanleg van de genoemde voorzieningen een tekort zal ontstaan van afgerond 300.000 euro. 

Sommige onderdelen moeten wellicht geschrapt worden. ‘Afhankelijk van het resultaat van de verkoop van de zeventien appartementen zal moeten blijken óf en hoeveel financiële ruimte er nog beschikbaar is om deze voorzieningen aan te leggen.’

Kloostergedachte hoopt van de tuin een plek te maken waar jonge kinderen spelen in een speeltuin, terwijl de (groot)ouders genieten van een kopje koffie op het terras bij de boerderij. Tevens is het een locatie ‘voor educatie, waar leerlingen van het basis- en voortgezet onderwijs mee mogen denken over de ontwikkeling van de kloostertuin’, staat in de brief.

Bovendien is er nog een optie om in de tuin enkele starterswoningen te realiseren. Of het zover komt is nog de vraag. Dat hangt met name af van medewerking van de gemeente; Kloostergedachte ziet het plan wel zitten. 

Kloostergedachte is ervan overtuigd voor financiële steun in aanmerking te komen. Het plan levert als eerste een bijdrage aan de ontwikkeling van het centrum, is de overtuiging. Daarnaast is al diverse keren overleg geweest met buurtbewoners. Bovendien wordt al twee jaar aan het plan gewerkt en voorzichtig geschat duurt het nog zeker anderhalf jaar voor het allemaal concreet wordt. Daarmee voldoet de stichting aan de regels voor een ‘groot burgerinitiatief’, met het gevraagde prijskaartje van vijftig mille.