Zelfs afscheid nemen van projectontwikkelaar Rialto, die een plan heeft bedacht voor de invulling van het voormalige Rabobank-gebouw in het hart van dorp, kan nog. ,,Je zegt dan wel na zes jaar praten, houdoe, we hebben je niet meer nodig. Het kost ons geen geld, maar we moeten ons wel realiseren dat ze belangrijke grondposities hebben ingenomen. En waar sta je dan?”

In totaal gaat het om circa 65 procent van het plangebied, zo werd gisteravond in het openbare deel van de raadsvergadering vastgesteld. Zo heeft Rialto de voormalige burgemeesterswoning aangekocht dat ernaast ligt vanwege de strategische ligging van de achtertuin. Ook ligt er een voorlopig koopcontract met de voormalige eigenaar van het Rabo-pand. De gemeente op haar beurt heeft Heuvel nummer 7, een woning, definitief aangekocht. Ook met de eigenaar van Heuvel 6, de fietswinkel, is bijna overeenstemming bereikt over verkoop aan Laarbeek. ,,Maar deals worden nu niet gesloten, ook niet straks in het besloten deel van de raadsvergadering.”

De gemeenteraad gaf de wethouder gisteravond met klem mee om vooral serieus naar het plan van Stichting Plan Lieshout te kijken. ,,Het is een ander plan, waar goed over is nagedacht, met zelfs een ondergrondse parkeergarage. Het moet wel goed doorgerekend zijn, maar laat ze de ruimte krijgen dat te doen", vond Marcel van der Heijden van CDA. 

Jos Gruijters van De Werkgroep drong er op aan de initiatiefnemers zoveel mogelijk achtergrondinformatie te geven zodat ze er zo snel mogelijk mee aan de slag konden. Ze hebben daarvoor een beroep op de Wet Openbaarheid Bestuur (WOB) gedaan, maar daar is al een keer uitstel op gekomen, zo stelde hij. 

Meulensteen wilde zeker medewerking verlenen, zolang het niet om financiële gegevens gaat. ,,We gaan volgende week zelfs met het burgerinitiatief, Rialto en de gemeente met elkaar om de tafel zitten om te kijken waar de ideeën elkaar kruisen.”