Jolanda Tielens is organisator van het evenement dat onderdeel uitmaakt van de Deurnese Kunst- en cultuurzondag. ,,Als Stichting Open Atelierdagen Deurne-Asten pakken we dit jaar groter uit dan anders. Aangesloten kunstenaars hebben afwisselend een open dag in hun eigen atelier en vandaag hebben we alle bewoners uitgenodigd die met kunst bezig zijn om dit en plein public te laten zien.”

33 kunstenaars, zowel professionals als amateurs, hebben aan de oproep gehoor gegeven. Sommigen zijn het dorp ingetrokken, bijvoorbeeld naar het Groot Kasteel. Anderen maken gebruik van de modellen, bekende Deurnenaren, die door de organisatie zijn geregeld. De 78-jarige Martin Bos uit Helmond is een van hen. "Ik heb al twee portretten gemaakt, eentje van voetbalster Aniek Nouwen en een van meneer Pecht (oud-gymleraar van het Peellandcollege en nu actief als sportvrijwilliger, red.). Ik vind de man het beste lijken. Maar het is geen wedstrijd, ik doe het puur voor de lol.”

Dat zit anders bij Theo Spaaij (65) uit Deurne. Hij schildert al 'een leven lang' als professional en sinds kort beeldhouwt hij ook. Daarvan laat hij vanmiddag een staaltje zien in de schaduw van het gemeentehuis. ,,Dit wordt een speksteen beeld van twee gezichten die samen een eenheid vormen. Ik bewerk de steen met een diamantrasp en beitels. Nee, vandaag komt het niet af, maar ik vind het leuk om het proces te laten zien aan mensen.”

Bezoekers van Plein-Air, maar ook passanten en terraszitters, drommen in groepjes om de kunstenaars heen. De meesten kijken mee over hun schouder. Sommigen stellen vragen of maken foto's. Of dat niet afleidend is? Bos heeft nergens last van. ,,Als ik teken, ben ik van de wereld. Dan hoor en zie ik niks anders. Ik kan me heel goed concentreren. Dat is misschien ook wel een van de redenen dat ik er voldoening uithaal.”

De kunstenaars hopen vandaag meer mensen te enthousiasmeren om kunst te maken. Ze ijveren ook voor meer aandacht naar Deurnese kunst en een gezamenlijke, eigen plek. Spaaij: ,,Er wordt nog te weinig mee gedaan. Terwijl we van oorsprong een kunstenaarsdorp zijn. Denk bijvoorbeeld aan de vroegere Gerrit van Bakel en Willi Martinali.”

Ondertussen neemt Marinus Biemans, wethouder Kunst en Cultuur, plaats op het podium om vereeuwigd te worden. Hét moment voor alle deelnemers om te laten zien waarom kunst een relevante plek verdient in Deurne.