Als bewoner van de Lieshoutse nieuwbouwwijk Nieuwenhof nam Kersten twee jaar geleden het initiatief om een speelveld in te richten in zijn buurt. Zijn oog was gevallen op het terrein bij de oude Mariaschool: ,,Een hele mooie plek; zonde als die zou verdwijnen.” Hij richtte met vier buurtgenoten een werkgroep op en stapte met zijn ideeën naar de dorpsraad van Lieshout en de gemeente. Die gaven de initiatiefnemers de ruimte om de plannen naar eigen inzicht verder uit te werken.

Met de pumptrack geeft de werkgroep invulling aan de basisgedachte onder de plannen, zegt Kersten. ,,We wilden een plek creëren waar sport, spel en ontmoeting samenkomen. Een plek die kinderen uitdaagt om naar buiten te gaan.”

_{Lees verder onder de afbeelding.}

“Een juweeltje”, noemt burgemeester Frank van der Meijden het conceptontwerp dat uit het initiatief is ontstaan. Vertegenwoordigers van Dorpsraad Lieshout en de werkgroep en de gemeente hebben een tienjarige overeenkomst gesloten over de daadwerkelijke inrichting en het beheer van het speelveld. ,,Dit is een mooi voorbeeld van hoe we in deze gemeente invulling geven aan burgerparticipatie”, zegt Van der Meijden bij de ondertekening. ,,Het toont ook de kracht die in onze gemeenschap zit.”

In het ontwerp is het terrein in twee zones opgesplitst. Op het gedeelte bij de school wordt behalve de pumptrack een nieuw voetbalveld ingericht. Verderop is een parkje voorzien met bomen, wandelpaden, bankjes en speeltoestellen voor kleinere kinderen. Kersten hoopt, met financiële bijdrage van de gemeente en zelf aangeboorde fondsen, nog dit jaar te kunnen starten met de uitvoering: “Dan hebben we hier volgend jaar echt iets unieks.”