De hoogste bestuursrechter zette woensdag een streep door de natuurbeschermingsvergunning (Nbw) die de Somerenaar kreeg van de provincie Noord-Brabant. Door deze uitspraak komt er een einde aan een sinds 2013 slepende rechtszaak.

Met de Nbw-vergunning kon Engelen het aantal ouderdieren vergroten van 39.900 naar 82.000. Hij kreeg de vergunning omdat andere bedrijven stopten. 

Vier gesloten bedrijven aan onder meer de Zandstraat en De Hoof leverden stikstofruimte in. Daarmee kon Engelen in de buurt van Natura 2000-gebied de Groote Peel uitbreiden. Werkgroep behoud de Peel, Brabantse Milieufederatie en Mobilisation for the Environment vochten deze ontwikkeling aan. 

Volgens de milieuclubs zijn twee veebedrijven in de rekensom betrokken waarvan de vergunningen geheel of gedeeltelijk vervallen waren. Woensdag gaf de Raad van State hen gelijk. 

Het provinciebestuur heeft niet bewezen dat twee van de bedrijven voldoende vee in de stallen hadden staan om de benodigde stikstofruimte te leveren. Dat betekent dat GS de vergunning heeft verleend in strijd met de natuurbeschermingswet.