NK golf junioren in Bakel met thuisfavoriet Melvin Muller: ‘De baan kent voor mij geen geheimen’

Die zandkuilen (ruim zestig in totaal) geven de baan volgens manager Dorine Daemen karakter. Ze wijst vanuit het clubhuis naar een rijtje bunkers in de verte, op hole 13. ,,Vanaf het terras zie je ze al liggen. Golfers denken vaak: 'oh, staat me dat nog te wachten'. Het boezemt sommigen op voorhand angst in. Psychologie is dus een belangrijk onderdeel van de sport. '' Sinds de opening in 2011 heeft de Stippelberg een goede reputatie opgebouwd op sportief vlak; in de toonaangevende ranking van top 100 Nederlandse golfbanen staat het complex in Gemert-Bakel op nummer 10. Financieel moet de gemeente Gemert-Bakel nog altijd flink bijpassen en dat steekt bij sommige politieke partijen die het geld liever aan andere zaken zouden besteden.  

Aansprekende toernooien onder auspiciën van de NGF helpen de golfbaan verder naar boven. Vorig jaar was de Stippelberg al gastheer van de kruisfinales in de hoofdklasse. Die zouden dit jaar opnieuw in Bakel worden gehouden, maar corona gooide roet in het eten. Daemen: ,,daarom zijn we blij dat de golffederatie toch jeugdtoernooien door laat gaan.''

Uiteraard met de nodige coronamaatregelen. De handen desinfecteren voor begin van de ronde is verplichte kost. Vlaggen mogen niet uit de holes worden gehaald en tijdens wedstrijden is de bunker harken ook niet toegestaan. Maar Muller relativeert de impact daarvan op het spel: ,,Ik heb daar geen last van.'' Een uitslag durft de Helmonder niet te voorspellen. ,,Maar ik wil goed voor de dag komen.'' Muller heeft handicap 3,5, wat hem in de meer begenadigde kringen plaatst. ,,Ik mik op handicap 3, net een tikkeltje beter weer.‘’

De mbo-student uit Dierdonk is iemand van de finesses. De precisieslagen rond de green. ,,Maar soms pers ik er ook een stevige drive uit. Mijn recordafstand is 282. Die harde uithalen spreken klasgenoten tot de verbeelding.'' Daemen beaamt de aantrekkingskracht op jonge mensen. ,,Sinds de corona komt opvallend veel jeugd tot 25 jaar voor één euro een club huren om op de driving range ballen te slaan.''