De kiem voor de praatgroep werd in maart gelegd na een online symposium over burn-outs. „Na dat symposium in de Week van de Psychiatrie bleek er behoefte om vaker bij elkaar te komen met mensen die ook een burn-out hebben gehad”, vertelt Ellen Kusters. Zij leidt de avonden en is ervaringsdeskundige: zo'n zes jaar geleden werd de toenmalige juf uit Neerkant zelf gevloerd door een burn-out. Het duurde jaren voor ze er over kon praten zonder in huilen uit te barsten.

„Het is fijn dat je kunt praten zonder dat er een oordeel is. Je kunt elkaar steunen. Mensen die het niet zelf hebben meegemaakt, weten niet precies wat het betekent.” Schaamte speelt volgens Kusters ook een rol bij een burn-out. „Je wilt je groot houden tegenover de buitenwereld en durft je niet bloot te geven. Je wilt er anderen niet mee lastigvallen.”

Bij het oprichten van de zelfhulpgroep werd Stichting Zelfhulp Netwerk Zuidoost-Brabant ingeschakeld. Twee avonden zijn er nu geweest in het Hofke van Marijke in Deurne, één in juni en één in juli. Die hadden respectievelijk vijf en zes deelnemers De derde bijeenkomst staat gepland voor 14 september. 

„De eerste bijeenkomsten waren vooral gericht op je voorstellen en afspreken hoe zo'n avond eruit zou gaan zien”, licht Kusters toe. „Sommige mensen hebben de neiging zich terug te trekken. Het is goed om afspraken te maken, zodat iedereen aan bod komt.” Tijdens de tweede bijeenkomst werd gepraat over hoe je om kunt gaan met een terugval. Ook kunnen er in de toekomst bijvoorbeeld gastsprekers worden uitgenodigd.

De groep moet niet te groot worden, wat Kusters betreft. „Maximaal acht personen, zou ik zeggen. Daarna kun je denken aan een tweede groep. De avonden kunnen niet veel langer dan een uur duren. Als je kampt met een burn-out heb je vaak al veel energie opgebruikt en is de concentratieboog korter.”

Mensen met een burn-out uit Deurne en omgeving die willen deelnemen, dienen zich vooraf aan te melden bij Stichting Zelfhulp Netwerk Zuidoost-Brabant via 06-34476951 of per mail: helmond@zelfhulpnetwerk.nl.