Alles was tot in de puntjes voorbereid. Het zou een bijeenkomst in de Cacaofabriek in Helmond worden waar genoeg ruimte was om alle afgestudeerden van Zorgcampus De Peel en aanhang te ontvangen voor de diploma-uitreiking. Ook zou er een introductiebijeenkomst plaatsvinden voor de nieuwe lichting studenten van dit schooljaar.

 ,,Het was helemaal coronaproof geregeld", zegt bestuursvoorzitter Jan Roelofs van ORO, instelling voor mensen met een verstandelijke beperking en een van de deelnemende organisaties aan Zorgcampus De Peel. Maar afgelopen vrijdag besloten ze te elfder ure om de bijeenkomst af te blazen. ,,Het is heel zuur, maar we zagen het aantal coronabesmettingen toenemen. We zeiden tegen elkaar: moeten we dit wel door laten gaan? We zitten in een risicogebied. Stel je voor er zit iemand bij die het virus ongemerkt bij zich draagt en anderen besmet. Dat vergeef je jezelf nooit. Maar we hebben als mensen uit de zorg ook een voorbeeldfunctie.”

De eerste achttien zorgstudenten moesten natuurlijk tóch op de een of andere manier afstuderen. Drie jaar geleden is deze lichting begonnen aan de toen pas opgerichte Zorgcampus. Een dag per week volgden ze les, de rest van de tijd liepen ze stage bij het Elkerliek ziekenhuis, Savant, Zorgboog, GGZ Oost-Brabant en ORO. Nu zijn ze er klaar voor om bij een van deze vijf zorginstellingen te werken. En dus mochten ze hun diploma gisteren met tijdsloten afhalen bij het ROC ter AA in Helmond.

Ook de twintig nieuwe studenten die nog aan de vooravond hun opleiding staan moesten op een of andere manier wél wegwijs gemaakt worden in het nieuwe schooljaar. In een lokaal van het ROC ter Aa, met tafeltjes op anderhalve meter afstand en de deur en ramen open, werden ze bijgepraat door projectleider Ingrid van der Horst van de zorgopleiding. ,,De insteek van de opleiding is breed”, sprak ze de leerlingen toe, bijna alle zijinstromers zonder zorgachtergrond. ,,Na de opleiding komen jullie in dienst van een de instellingen, maar je kunt altijd een overstap maken.”

Een van hen is Bilal Bakkali (26) uit Helmond. Hij was accountmanager bij een autodealer, maar besloot dat de zorg meer iets voor hem was. ,,Ik ben op zoek gegaan naar wat ik eigenlijk wilde. Geen producten verkopen, maar vanuit je hart werken. Mijn partner werkt op de ict van het Máxima Ziekenhuis in Veldhoven. Zij heeft mij geïnspireerd.”