Frencken in Eindhoven wil in groeimodus blijven

Leutscher werd begin december vorig jaar de nieuwe topman van Frencken Europe. Hij volgde Henk Tappel op die een overstap maakte naar Bronkhorst High-Tech in Ruurlo. „Ik kom wel op een gunstig moment bij het bedrijf”, zegt Leutscher. „Alle drie divisies staan in de groeimodus en laten veel nieuwe aanvragen voor werk zien. Ik verwacht dan ook dat we de groei vorig jaar van zo’n 5 procent dit jaar kunnen verdubbelen.”

Volgens Leutscher ziet het er vooral voor de Halfgeleiderdivisie goed uit. „We verwachten dat de vraag van onder meer ASML wel tot 2020 hoog kan blijven. Terwijl de cyclus in deze branche voorheen veel korter was. Tegelijk lopen ook onze divisies medische systemen en analytische apparaten heel goed.” Medische systemen levert het bedrijf aan onder meer Philips Healthcare en analytische apparaten aan producent van elektronenmicroscopen FEI Company.

Overname
De overname van FEI door het grote Amerikaanse concern Thermo Fisher, werkte niet nadelig, zegt Leutscher. „Als een klant wordt overgenomen kan dat ook juist gunstig zijn. Na de overname kwamen wij makkelijker binnen bij andere divisies van dat Thermo Fisher.”

Fokko Leutscher heeft twintig jaar ervaring opgedaan bij de leverancier van machines voor de chipindustrie ASM International. „Daar heb ik eerst meegemaakt dat we alle onderdelen voor onze machines zelf moesten maken, om de kwaliteit te borgen. Maar naarmate de machines complexer werden en met strengere eisen te maken kregen, werd het moeilijker dat hele proces te controleren. Daarom heb ik zelf een wereldwijd operatie geleid waarin we weer met toeleveranciers gingen werken.”

Expert
Daarmee is Leutscher een expert op het gebied van de toeleverende keten en op zijn plek bij Frencken, die daar midden in zit. Hij zegt bij zijn aantreden de opdracht te hebben om te onderzoeken hoe wat hij noemt het mu-bereik (mu= 0,001 millimeter) te verkleinen is. „We zijn al op enkele mu nauwkeurig, maar het moet nog nauwkeuriger. Bijvoorbeeld door ook met bewerkingstechnieken als vonken en slijpen te gaan werken. Welke competenties we precies nodig hebben ga ik in het lopende kwartaal inventariseren. Daarover ga ik praten met onze klanten, waaronder ASML. Dat wil ik heel zorgvuldig doen om daarna met een investeringsplan te komen.”

Volgens Leutscher krijgt hij van de aan de Singaporese beurs genoteerde moeder Frencken Groep daarvoor de nodige ruimte. „We hebben onlangs nog 3 miljoen euro geïnvesteerd in ons machinepark, maar dat gaat eind dit jaar nog meer worden. Dat geeft ons veel mogelijkheden, zelfs om overnames te doen als dat nodig is. Ik sta eigenlijk overal voor open. Hoewel verhuizen naar de nieuwe Brainport Innovation Campus (BIC), op zich aantrekkelijk, voorlopig nog een stap te ver is.”