Microsoft schrapt wereldwijd 10.000 banen omdat consument hand op de knip houdt 

Het bedrijf heeft de werknemers zojuist op de hoogte gebracht van de ontslagen, waarvan sommige onmiddellijk ingaan. Er werkten eind juni ongeveer 221.000 mensen. ,,Dit zijn het soort moeilijke keuzes die we maken om een toonaangevend bedrijf te blijven in deze meedogenloze industrie”, zegt CEO Satya Nadella van Microsoft in een mail naar het personeel.

Met de stap probeert Microsoft zich aan te passen aan de steeds somberder wordende economische vooruitzichten. Doordat de prijzen wereldwijd flink zijn gestegen zijn klanten van het bedrijf voorzichtiger geworden. Daarmee is het contrast met de coronapandemie groot, want toen trok de vraag naar de software en diensten van Microsoft nog flink aan.

Microsoft waarschuwde al in oktober dat zijn cloudactiviteiten minder goed lopen dan in de afgelopen jaren. Bovendien heeft het bedrijf last gehad van de sterke dollar. ,,Ik denk dat we momenteel door een fase gaan waarin de vraag enigszins normaliseert”, laat Nadella weten vanaf het World Economic Forum (WEF) in Davos. ,,We zullen meer moeten doen met minder. We zullen onze eigen productiewinsten moeten tonen met onze eigen technologie.”

Analisten hadden eerder al voorspeld dat Microsoft, dat moeilijke periodes in het verleden doorgekomen is zonder zwaar banenverlies, dit jaar daar niet aan zou kunnen ontsnappen. De koers van het aandeel Microsoft kende woensdag na de aankondiging weinig beweging.

Er zouden niet enkel in de Verenigde Staten ontslagen vallen, maar ook daarbuiten. Microsoft heeft ook een vestiging in Nederland. Of die ook geraakt wordt door de reorganisatie is nog niet direct duidelijk. Volgens Nadella zal het bedrijf op ‘strategisch belangrijke’ afdelingen ook nog steeds nieuwe mensen blijven aannemen. Voor de reorganisatie neemt Microsoft een last van 1,2 miljard dollar. Die zal worden verwerkt in de kwartaalresultaten die Microsoft binnenkort naar buiten brengt.

De ontslagen zijn de grootste in ongeveer acht jaar tijd. Nadella schrapte ongeveer 25.000 banen in de loop van 2014 en 2015 toen Microsoft stopte met de mislukte overname van mobiele telefoonfabrikant Nokia. Het bedrijf hield vorig jaar enkele kleinere ontslagrondes. Toen werd minder dan 1 procent van Microsofts personeelsbestand geschrapt. In oktober ontsloeg het bedrijf minder dan duizend mensen en ook in juli nam het bedrijf afscheid van personeel.

Microsoft is het niet het enige techconcern dat het mes zet in het personeelsbestand. Recent kondigde Amazon al aan 18.000 banen te schrappen. Maker van zakelijke software Salesforce zei met 8000 mensen minder verder te willen en Facebook-moeder Meta Platforms schrapte zo’n 11.000 banen. Microsoft-ceo Nadella zei onlangs in een interview dat de techsector ‘twee lastige jaren’ tegemoet gaat.

Net als andere technologiebedrijven breidde Microsoft tijdens de coronapandemie snel uit. Het heeft meer dan 75.000 mensen aangenomen sinds 2019, profiterend van de toename van online diensten. De jaaromzet van Microsoft steeg in drie jaar tijd met 58 procent, maar de stijgende rente en de mogelijkheid op een recessie hebben de vooruitzichten van het bedrijf getemperd.