Wehkamp wil ook winkels

Concrete plannen voor de opening van winkels zijn er volgens Jerina van Heck van Wehkamp nog niet. Máár: ,,We willen voorzien in de behoefte van onze klanten. Het openen van fysieke winkels is een van de mogelijkheden. Dat sluiten wij dus ook niet uit."

Het is absoluut een trend, zegt Gertjan Slob van winkelmarktonderzoeker Locatus. ,,On- en offline lopen in de detailhandel steeds meer door elkaar." De onderzoeker denkt dat meer en meer internetbedrijven een echte winkel zullen openen. ,,Dat Wehkamp er nu ook over denkt, verbaast me ook niet.'' Volgens de onderzoeker zien internetbedrijven het vooral als marketinginstrument om hun naamsbekendheid te vergroten.

Toch speelt geld wel een rol. De kosten van verzenden en retourneren kunnen door een fysieke winkel omlaag, omdat het bedrijf de retourkosten niet meer hoeft te betalen.

,,En voor de klant geeft het iets vertrouwds. Zeker als het om elektronica-artikelen gaat. Een product dat niet werkt over de post terugsturen, geeft consumenten een 'unheimisch' gevoel. Als klant vind je het fijner het product naar de winkel te brengen.'' Volgens Slob zijn de winkels geen verdienmodel. ,,Die hoeven de broek niet op te houden. Die taak ligt bij de webwinkels.''

Cor Molenaar, retaildeskundige en hoogleraar aan de Erasumus Universiteit in Rotterdam, was verrast toen hij vernam dat Wehkamp winkels wil openen. Juist omdat het voormalige postorderbedrijf volgens hem altijd uitsprak daar als webbedrijf niet aan te beginnen. Hij vermoedt dat de koers van de Zwolse onderneming wordt ingegeven door de opening van fysieke winkels van Zalando. Molenaar: ,,Net als Zalando verkoopt Wehkamp veel mode. Wehkamp zal die slag niet willen missen. Bedrijven houden elkaar wat dat betreft altijd in een wurggreep."