De gemeente Eindhoven heeft deze week in ieder geval bezwaar gemaakt tegen het ‘onterechte’ voornemen van de provincie om de dwangsom op te leggen. Ze beroept zich daarbij onder meer op de Spoedwet stikstofuitstoot die kleine ‘overtreders’ uitsluit van de strenge vergunningplicht.

 Verder loopt de aanvraag van de benodigde vergunning door, maar die kan pas halverwege volgend jaar verleend worden. Ook wordt bekeken of de uitstoot van stikstof teruggebracht kan worden door iets te doen aan de manier waarop de houtsnippers in de biomassacentrale verwerkt worden. Het uitkopen van een boer zou echter veel meer zoden aan de dijk zetten.

In uiterste nood wil de gemeente een beroep doen op de zogenaamde ADC-procedure: geen Alternatief, Dwingende maatschappelijke redenen en zorgen voor Compensatie. Er is immers geen enkel alternatief voor de warmte die de centrale produceert; 2500 woningen in Meerhoven en op termijn ook appartementen in ‘t Ven en Lievendaal kunnen op geen andere manier aan hun warmte en warm water komen dan via de biomassacentrale. De maatschappelijke impact van sluiting is dus veel groter dan het effect op de natuur van de stikstof, zo redeneert Eindhoven.

Biomassacentrales hoefden vroeger geen vergunning volgens de Wet Natuurbescherming aan te vragen. Maar de Raad van State zette vorig jaar een streep door het nationale stikstofbeleid. Sindsdien moeten alle bouwprojecten aantonen dat de stikstofuitstoot geen effect heeft op de zogenaamde Natura2000-gebieden, zoals de Strabrechtse Heide en het Leenderbos.

Uit de uitstootcijfers blijkt dat de biomassacentrale Meerhoven verantwoordelijk is voor de minimale hoeveelheid van 0,15 gram stikstof, net als veel andere centrales. Dat is voor milieuclub MOB reden geweest om alle vergunningen van biomassacentrales aan te vechten met een verzoek tot handhaving. De provincie kon vervolgens niet anders dan ingrijpen.

Eindhoven kan alleen ontsnappen aan de dwangsom door de centrale te sluiten of een nieuwe vergunning aan te vragen. De gemeente wil graag de beroepsprocedure afwachten. ,,Als de provincie wacht op onze vergunningaanvraag die we in januari indienen, kan er op basis van de feiten een besluit genomen worden”, aldus een ambtelijke toelichting gisteravond in de gemeenteraad. Daarvoor worden onder meer nieuwe metingen van de uitstoot gedaan.