Wat speelt er nu precies? J. Salmeron, fotograaf voor een internationaal rockmagazine, maakte afgelopen zomer in Nijmegen foto’s van het optreden van Arch Enemy. Zangeres Alissa White-Gluz retweette op haar Instagram een van de foto’s van de fotograaf, die dat overigens prima vond.

Maar als vervolgens ook een merchandisebedrijf verbonden aan Arch Enemy met dezelfde foto aan de haal gaat, wordt voor de fotograaf een grens overschreden. Volgens hem wordt zijn materiaal nu voor commerciële doeleinden gebruikt, zonder toestemming en zonder een vergoeding.

Een verzoek tot compensatie (of een donatie van honderd euro aan KWF Kankerbestrijding) wordt lange tijd genegeerd. Totdat het management van Arch Enemy zelf van zich laat horen en claimt dat de foto’s van Salmeron door middel van retweeten voor ieder doel gebruikt mag worden.

De fotograaf, zelf advocaat van beroep, ging hierop weer in de tegenaanval en legde per mail uit dat Arch Enemy het aan het verkeerde eind had. Voor manager en voormalig zangeres van de band Angela Gossow is de maat nu vol. Ze deelt de fotograaf mee dat hij nooit meer foto’s van Arch Enemy mag maken, zowel niet op festivals als tijdens clubshows.

Tekst gaat verder onder deze video

Hier wil de fotograaf het niet bij laten zitten. Voor het gerenommeerde muziekplatform Metal Blast zet hij het hele verhaal uiteen, met uittreksels en screenshots van e-mails en andere tekstberichten. Een tien minuten durende YouTube-video waarin hij de hele kwestie aankaart wordt wereldwijd opgepakt en is ondertussen al ruim een kwart miljoen keer bekeken.

Arch Enemy raakte al snel bedolven onder duizenden haatreacties, maar de kritiek zwelt aan nu zowel de huidige als de voormalig zangeres met een statement zijn gekomen omtrent dit verhaal. Ze blijven bij hun standpunt en weigeren hun excuses te maken aan de fotograaf. Als klap op de vuurpijl worden kritische reacties op Facebook en Instagram verwijderd door de band, tot ongeloof van de fans.

Tekst gaat verder onder deze tweet

De initiatiefneemster achter het merchandisebedrijf heeft ondertussen wel haar excuses aangeboden en heeft zelfs besloten haar bedrijf op te heffen. Arch Enemy blijft echter bij haar standpunt en verwijt de fotograaf dat hij dit verhaal in de publiciteit heeft gebracht.

Overigens is het niet de eerste keer dat de Zweedse groep in een dergelijke kwestie verwikkeld is geraakt. Al eerder werd de Nederlandse fotografe Anouk Timmermans de toegang tot alle concerten ontzegd nadat zij de band aansprak op het zonder toestemming delen en hergebruiken van haar fotomateriaal.