Het Albert van Abbehuis in Eindhoven blijft behouden voor de kunstsector

Het is nog niet zeker wat er daarna gebeurt. Wethouder Yasin Torunoglu laat weten dat hij volgend jaar de definitieve invulling van de toekomst van het Van Abbehuis wil aanpakken. 

Tom Veeger van de nieuwe stichting AVA (afkoring van Albert van Abbehuis) - die het beheer en de organisatie van activiteiten heeft overgenomen van MAD Emergent Art Center - heeft goede hoop dat hij er voor langere tijd een programma met lezingen, exposities en projecten kan organiseren. ,,Dit huis was een geschenk aan de stad, met een culturele bestemming. Ik denk dat wij een goede invulling geven aan het doel dat de familie Van Abbe voor ogen stond.” 

Begin dit jaar zag het er nog naar uit dat de gemeente de villa aan de Bilderdijklaan ging verkopen - onderhoud en exploitatie waren te duur geworden. De gemeenteraad stak daar een stokje voor. De politiek wilde het cadeau van de naamgever in 1957 - een zoon van Henri, de schenker van het grote Van Abbemuseum - niet verkwanselen. Het pand moest in eigendom blijven én bewaard blijven voor de cultuursector. Daarvoor moest nog wel geld gevonden worden, omdat de villa uit 1917 toe is aan een grote renovatie en opknapbeurt. In de begroting voor de komende jaren is dat geld gereserveerd. 

Meteen na het raadsbesluit is een nieuwe gebruikersovereenkomst gesloten, met de nieuwe stichting AVA. In ieder geval voor een jaar. En zolang heeft de organisatie ook subsidie. ,,Lang was er veel onduidelijk, we hadden steeds een halfjaarcontract. De raad heeft in mei een goede zet gedaan door de verkoop van het Van Abbehuis af te blazen", zegt Veeger. ,,Nu kunnen we toewerken naar een echte, vaste positie in de stad, tussen TAC en MU (kunstcentrum op Strijp-S - red.) in. Eind goed al goed, zou je kunnen zeggen. Want er is al zo weinig plek om kunst te laten zien, zeker nu het TAC anderhalf jaar dicht gaat voor de verbouwing.” Het Temporary Art Center aan de Vonderweg wordt deels gerenoveerd en maakt deels plaats voor nieuwe woningen. 

In het Van Abbehuis loopt momenteel een uitwisselingsexpositie van kunstenaars uit Thessaloniki en de regio Eindhoven. Op het programma staan verder onder andere het tijdelijk werkruimte bieden aan kunstenaars (artist in residence), een benefietexpo voor Brabantse kunstenaars - waar bezoekers werken kunnen kopen; de opbrengst gaat direct naar de makers - een tentoonstelling van twee Eindhovense kunstenaars en een project over architectuur en kunst. Ook Albert van Abbe, telg van de familie en woordvoerder in deze kwestie, krijgt later ruimte voor zijn werk. 

Albert van Abbe meldt dat de familie - die zich fel verzette tegen de verkoop van het cadeau van hun voorvader - ‘enthousiast en blij’ is dat het allemaal goed is afgelopen. ,,En we zijn ook heel blij met de stichting AVA als gebruiker. Het werk van MAD wordt gewoon voortgezet. Dat is goed nieuws. Meer willen we er eigenlijk niet over zeggen. We hebben er ook niks over te zeggen.” 

Torunoglu zegt dat hij wel nog met de familie wil overleggen over de definitieve invulling. Hij laat momenteel ook onderzoeken of het pand een gemeentelijk monument kan worden, in opdracht van de gemeenteraad. Als daar meer over duidelijk is, kunnen ook de plannen voor de renovatie gemaakt worden.