Loopgravenoorlog rond financiën van het Muziekgebouw in Eindhoven

Hoe moet het verder met het Muziekgebouw Eindhoven, nu de financiële toestand steeds armzaliger wordt? De jaarlijkse tekorten op de begroting houden immers maar aan, en de schuld van het Muziekgebouw aan de gemeente Eindhoven is inmiddels opgelopen tot 2,3 miljoen euro. Loopt het Muziekgebouw het risico dat het failliet gaat?

Het zijn vragen die leven onder een breed publiek in Eindhoven. De fractie van het Ouderen Appèl Eindhoven legt ze nu voor aan het college van B en W. Gealarmeerd als de gemeenteraadsfractie is vanwege de inderdaad zeer verontrustende cijfers in de jaarrekening over 2017.

In die jaarrekening meldt het Muziekgebouw een verlies over dat boekjaar van bijna 5 ton. Ook dit jaar pakt het eindsaldo met een tekort van 535.000 euro negatief uit, is de verwachting. En dat is dan voor het zevende jaar op rij. De kwestie-Muziekgebouw blijft zich in de Eindhovense politiek daarmee eindeloos voortslepen, naar het lijkt.

Vier jaar geleden stapte Tiny Sanders op als voorzitter van de raad van commissarissen van het Muziekgebouw. Hij was boos omdat het gemeentebestuur de subsidie niet wilde verhogen om het structurele gat op de begroting te dichten. Sindsdien is er eigenlijk weinig veranderd.

Het Muziekgebouw zegt alleen te kunnen bezuinigen door te besparen op de kosten van de programmering, en dat willen de directie en commissarissen niet. Daarmee zou het toonaangevende Muziekgebouw zichzelf uit de markt prijzen.

Het gemeentebestuur op zijn beurt weigert de subsidie te verhogen, en vindt dat het Muziekgebouw simpelweg de tering naar de nering moet zetten. Dat moeten andere culturele instellingen in de stad immers ook, en daar het lukt wel. Bovendien: door alle financiële problemen op het gemeentehuis zou er niet eens extra geld zijn als de raad al meer zou willen geven.

Voor een extra dimensie aan deze patstelling zorgt de 3,5 miljoen euro die klaarligt voor het Muziekgebouw in de pot met Brainport-miljoenen van het kabinet-Rutte. Dat geld mag niet gebruikt worden om de gaten te dichten op de begroting: het is bestemd voor extra's, voor nieuwe impulsen.

Maar is het wel zinvol iets nieuws te bedenken als de gewone bedrijfsvoering financieel niet op orde is? Zou het niet beter zijn te beginnen met een sluitende begroting voordat een doorstart gemaakt kan worden? De vraag is alleen of daarvoor ergens een konijn uit een hoge hoed te toveren is. En, uiteraard, door wie.