Nu mogen in Eindhoven mensen met een minimum inkomen buiten de spitsuren nog gratis met de bus mee. Maar de onderhandelingen over het verlengen van het gratis vervoer voor minima tussen de gemeente Eindhoven en Hermes zijn begin vorige maand stuk gelopen. Het Eindhovense college van B en W moet nu nog een besluit nemen of de regeling wel of niet afgeschaft wordt. Dat hangt vooral af van het bijbehorende prijskaartje. 

Het gratis minimavervoer ging in 2014 van start, en kostte de gemeente dat jaar 450.000 euro. Een jaar later, in 2015 hing er een prijskaartje van 600.000 euro aan. Vorig jaar en dit jaar bedroegen de kosten telkens 8 ton. Ook voor het komend jaar had het Eindhovense gemeentebestuur er een bedrag voor over van achthonderdduizend euro. Maar Hermes vond dat onvoldoende, zo bleek onlangs bij de presentatie van de nieuwe dienstregeling. 

Die nieuwe dienstregeling schoot bij de Eindhovense politiek om meerdere redenen in het verkeerde keelgat. Niet alleen was er onvrede over de invoering van de Bravoflex-bussen in een aantal delen van de stad, waarbij bussen op afroep beschikbaar komen, telefonisch of via een speciale app. 

Ook de mededeling dat het gratis vervoer voor minima in die bussen niet geldt en dat OV-chipkaarten er niet in kunnen worden gebruikt viel verkeerd. Het nieuws dat het hele gratis-minima-vervoer sowiso op de helling staat, stuitte ook op grote weerstand. Achter de schermen zou er daarom nieuw overleg met Hermes over worden gevoerd.