Samen voor Eindhoven groeit sterk

Een enorm succes, zeker gezien het feit dat Esther Hofstede in 2002 op een zolderkamertje van Trudo in Woensel West met Samen voor Eindhoven begon. Nu staat de organisatie als een huis, met steun vanuit ASML Foundation, DAF, DLL, DELA Fonds, Gemeente Eindhoven, HTCE, Holland Casino, NXP, Rabobank, Philips, RHDHV, Signify en Woonbedrijf. Samen voor Eindhoven zit ook fysiek tussen de bedrijven, op de High Tech Campus, waar chipfabrikant NXP werkplekken ter beschikking heeft gesteld.

Hofstede is er trots op dat haar organisatie blijft groeien. Niet alleen doordat bedrijven medewerkers -in de baas zijn tijd - een of twee dagen vrijwilligerswerk laten doen, maar ook qua langdurige inzet. Bijvoorbeeld doordat leidinggevenden van onder meer Philips en DLL bestuursleden van vrijwilligersorganisaties coachen. ,,We werken steeds meer samen met de 'Happy People manager' van een bedrijf", zegt Hofstede. ,,Niet zo gek, want uit onderzoek blijkt dat wie vrijwilligerswerk doet zich gelukkiger en gezonder voelt."

Tevreden achterover leunen, dat doet Hofstede niet. ,,Het lijkt goed te gaan in Eindhoven. De Brainport regio laat fraaie groeicijfers zien en is de slimste regio ter wereld. Toch zijn er in deze stad kinderen die in armoede opgroeien. Die kloof, daar fiets ik dagelijks doorheen als ik vanuit de Bennekel de brug over de Dommel overga en op de High Tech Campus kom. De Bennekel en de High Tech Campus, dat zijn echt twee werelden."

Begin februari was ze een van de gasten van de jaarlijkse bijeenkomst over armoedebestrijding, georganiseerd door de stichting minima Eindhoven. ,,Daar kwamen heel veel mensen op af. Maar wat mij opviel: er zaten geen bedrijven bij, geen ondernemers. Een brug slaan tussen bedrijven en de samenleving blijft dus hard nodig.”