Vóór de uitbraak van de coronapandemie telde de Zomerschool ongeveer 350 deelnemers. In 2020 is dat aantal geëxplodeerd. Vorig jaar werden 638 kinderen ingedeeld voor deelname. 

De gemeente Eindhoven die het project financiert had voor dit jaar gerekend op 700 aanmeldingen maar ook dat is een onderschatting geweest. 

Door meer begeleiders te werven en de groepen groter te maken (van zeven naar acht kinderen) is het gelukt om bijna 800 kinderen te laten deelnemen. Scholen zorgen dat de kinderen die het programma het hardst nodig hebben in ieder geval kunnen meedoen. 

Het enorme aantal aanmeldingen toont volgens wethouder Stijn Steenbakkers het succes van het programma aan. ,,We hebben alle registers opengetrokken’’, zegt hij. Geld is volgens hem niet het probleem maar wel de werving van begeleiders. Vorig jaar werden 63 leerkrachten en begeleiders aangenomen. ,,Ik ben supertrots dat we 85 begeleiders hebben kunnen vinden.’’

De wethouder onderstreept dat het programma direct bijdraagt aan het herstel van de onderwijsachterstanden die door corona zijn veroorzaakt. 

Kinderen die buiten de boot vallen, staan niet helemaal met lege handen. Ze krijgen voor het hele gezin toegangskaarten voor de Ontdekfabriek op Strijp-S en een tas met een leesboek en vouchers om kennis te maken met sportclubs en kindfondsen. 

Deelnemers aan de de Zomerschool krijgen in de eerste of laatste twee weken van de zomervakantie een programma van zes dagen aangeboden op dertien scholen in Eindhoven en bij de Ontdekfabriek. 

Aan de hand van een leesverhaal worden kinderen uitgedaagd om iets te bouwen en hun uitvindingen of ontwerpen te presenteren. De Zomerschool wordt afgesloten met een tentoonstelling in de Ontdekfabriek. Kinderen kunnen daar laten zien wat ze hebben gemaakt.