Het kanaal waar de roeiers trainen was volgens de gemeente geen sportaccommodatie en dus golden ook de versoepelingen niet, kreeg het bestuur van ESR Thêta dinsdagavond laat te horen. Donderdag kregen ze echter alsnog een telefoontje dat de meerpersoonsboten het water weer op mogen. 

Als we vice-voorzitter Mart Hulsen donderdag aan de telefoon hebben, moet het goede nieuws nog binnenkomen en overheerst de teleurstelling. ,,Weken hebben we uitgekeken naar de versoepeling en dan hoor je op het allerlaatste moment dat het niet mag. Omdat de gemeente vast blijft houden aan de letter van de wet en het kanaal niet als een sportaccommodatie wil bestempelen. We hebben zelfs gehoord dat ze toezichthouders langs sturen om te controleren of we ons aan de regels houden.”

Nog tijdens het gesprek krijgt iemand anders van het bestuur een telefoontje van de gemeente met alsnog goed nieuws. De reden voor de ommezwaai van de gemeente is voor Hulsen dan nog onduidelijk. ,,Dat maakt ook niet uit want we mogen weer roeien.”

Dat de zaak in een stroomversnelling belandde was wellicht te danken aan raadsvragen die de Eindhovense fractie van D66 had gesteld over de kwestie. Volgens raadslid Jorien Migchielsen is het tijd dat de gemeente meer kijkt naar wat er wél kan in plaats van alleen naar de letter van de wet te kijken. Ze riep het college op om met creatieve oplossingen te komen.

Volgens een woordvoerder van de gemeente was het inderdaad de vraag of het Eindhovensch Kanaal gezien kan worden als een beheerde buitensportaccommodatie. ,,Uiteindelijk zijn we tot die conclusie gekomen omdat het water in het verlengde van de sportaccommodatie van de roeivereniging ligt en de toegang in de praktijk is beperkt tot de leden.”