Fotograaf Frans van Mierlo liet zijn complete oeuvre na aan het Regionaal Historisch Centrum. Samen met lezers gaat het ED op zoek naar de verhalen achter de foto’s. Weet u meer over de foto? Meld het via d.hoekstra@ed.nl

Een geluk bij een ongeluk, dat mag de brand in het corpsgebouw Ilium van het Eindhovens Studenten Corps (ESC) wel genoemd worden. De houten bijgebouwen bij de monumentale villa aan de Parklaan gingen in april 1964 compleet verloren maar het toeval wilde dat de studenten zich net een week eerder hadden verzekerd tegen brandschade. De schade, die berekend werd op een kwart miljoen gulden, werd daarom vergoed.

In de houten barakken achter de villa was de ontmoetingsruimte en de mensa (eetzaal) gevestigd van het corps. Vier jaar voor de brand was de aanbouw geopend omdat de studentenvereniging hard groeide. Destijds telde het corps al zo'n duizend leden die zich sinds de oprichting in 1957 hadden aangemeld

 Op dinsdag 14 april ging het mis. Een omgevallen petroleumkachel bleek achteraf de oorzaak van een brand. Bij aankomst van de brandweer sloegen de vlammen al uit het dak en dus werd er vooral ingezet om de monumentale villa te redden. Ook werd er nog een student, die vanwege de brand het dak op was gevlucht, uit de dakgoot van de villa gevist. 

Hoewel de gebouwen dus net op tijd verzekerd waren, gold dat niet voor de inventaris. Al snel werd er daarom een noodfonds in het leven geroepen om financiële steun te verwerven. De brand zorgde bovendien voor nog een schadepost. In de vlammen was namelijk ook het houten kistje met daarin alle kredietbrieven van de leden. Schuldbekentenissen van studenten die op de pof hadden gegeten maar die administratie werd dus in as gelegd. 

Philips schoot de studenten te hulp door goedkope maaltijden te verstrekken in de dagen na de brand. Met de hulp van de Stichting Studentenvoorzieningen Eindhoven werd een tijdelijk nieuw onderkomen gevonden. De stichting stelde een pand aan de Dommelstraat ter beschikking. In de jaren die volgden werden de plannen voor de Bunker aan de Kennedylaan ontwikkeld. Een locatie nabij de universiteit waar het ESC en verschillende andere studentenverenigingen vanaf 1970 gehuisvest werden. In 2015 verhuisde het ESC naar de huidige villa aan de Ten Hagestraat.