Door Arjan Schouten

Verstappen verscheen wel eens met minder vertrouwen bij de tweede race van een Formule 1-seizoen. Na pole position, een sterke zondag en een tweede plaats in Bahrein net achter Lewis Hamilton gelooft Max Verstappen dat hij ook in Imola weer om de winst kan meedoen. ,,Dat uitgangspunt maakt het allemaal een stuk makkelijker. En daar ben ik wel blij mee’’, vertelde Verstappen voorafgaand aan de GP van Emilia Romagna. 

,,Bahrein was een positief weekeinde voor ons. Hopelijk zien we hier nog meer van hetzelfde, maar dan natuurlijk met een omgekeerde race-uitslag.” Want ja, hoe positief de aftrap in Bahrein ook was, Red Bull verzilverde de gouden kans niet. Verstappen had volgens iedereen de snellere auto, maar Hamilton won alsnog na slim schaken aan de pitmuur. ,,Een gemiste kans, natuurlijk’’, erkende Verstappen. ,,Maar als we echt de snelste auto hebben, dan hoeft dat niet uit te maken dit jaar. Het was een beetje jammer. Maar als een tweede plaats in Bahrein al een slecht resultaat is, dan kijk ik nu al uit naar de 22 andere races van dit seizoen.”

,,We hebben een competitieve auto, waren hier vorig jaar (Verstappen viel vlak voor de finish rijdend op een tweede plaats uit met een klapband, red.) ook heel sterk. Dus ik zie geen reden waarom onze auto hier nu niet weer goed zou zijn. Misschien was Bahrein een race op zich, maar ik denk het niet. Laten we hopen van niet.”