Max Verstappen hoeft niet vaker aan de bak in een sprintrace, wel staat er straks meer op het spel

Imola, de Red Bull Ring en Interlagos. Dat zijn dit seizoen de drie locaties waar de Formule 1 opnieuw sprintraces afwerkt. Meer worden het er niet, spraken de teams vandaag unaniem af bij de F1 Commission-meeting in Londen. 

Vorig jaar werd voor het eerst geëxperimenteerd met het korte format op zaterdag. Waar de sport doorgaans jubelend communiceerde over de nieuwe opzet, werd deze wisselend ontvangen door de fans en ook de teams. Zo maakte Max Verstappen er bijvoorbeeld nooit een geheim van dat het van hem niet zo nodige hoefde, sleutelen aan de traditionele opzet van de raceweekenden.

Er was lang sprake van dat in 2022 doorgepakt zou worden met zes sprintraces. Zo waren ook Bahrein, Canada en Zandvoort in beeld. Maar om alles financieel werkbaar te houden met de budgetcap die dit jaar wordt ingevoerd, is nu toch besloten om het op drie sprintraces te houden. Topteams eisten immers dat het budgetplafond fors omhoog zou gaan, als er meer sprintraces zouden worden toegevoegd.

Om de waarde van het nieuwe format te benadrukken wordt wel de puntentelling fors aangepast. Pakte vorig jaar alleen de top-3 punten, nu pakt straks de top-8 van de sprints punten. Acht voor de winnaar en daarna aflopend.

Twee maanden na afloop van het door Max Verstappen gewonnen WK presenteerde de FIA vandaag ook de resultaten van het eigen onderzoek naar de controversiële seizoensontknoping. Daarover wordt later deze week gecommuniceerd door FIA-president Mohammed Ben Sulayem. De verwachting is dat hij ‘structurele verbeteringen’ zal aankondigen.