Verstappen crasht na heftig gevecht met Hamilton, wereldkampioen krijgt 10 seconden straf

Verstappen begon op pole position, maar vanaf de eerste seconde was duidelijk dat Hamilton hem vandaag niet vanaf de start weg wilde laten rijden. Hamilton probeerde hem in iedere bocht in te halen en in de zesde bocht ging het mis.

Met zijn linkervoorwiel raakte Hamilton zijn rivaal aan de achterkant, waarna Verstappen op volle snelheid het grind inging en hard in de bandenstapel terecht kwam. Na zo'n twintig seconden kon Verstappen uit zijn auto komen, op het eerste oog zonder grote schade aan zijn lichaam. Verstappen is al in het medisch centrum geweest en heeft wel wat last van zijn benen. Zijn auto ligt wel volledig in puin. 

,,Het was Max z'n bocht, hij lag duidelijk voor op Lewis", zei Red Bull-baas Christian Horner tegen de wedstrijdleiding. De zevenvoudig wereldkampioen is ervan overtuigd dat hem geen blaam treft. ,,Ik zat voor hem! Het was mijn lijn, hij stuurde op mij in.”

Toen na ruim 40 minuten de GP weer werd hervat, wees de FIA Hamilton als schuldige aan. ,,De stewards hebben al het aanwezige materiaal bekeken. Verstappen kwam als leider aan bij bocht 9, Hamilton lag iets achter aan de binnenkant. Auto 44 (Hamilton, red.) zat niet op de apex van de bocht en had ruimte om naar binnen uit te wijken. Toen auto 33 (Verstappen, red.) instuurde, vermeed Hamilton het contact niet. Het was hier dan ook vooral zijn fout.”

Kort voor de hervatting van de race deed Horner nog zijn praatje voor de camera. ,,Het belangrijkste is dat Max hier zonder schade uit is gekomen. Hij kon zelfstandig naar het medical center lopen. Daar moest hij een halfuur blijven ter controle, omdat de impact van de crash 51G was.”