De kwalificatie doet er niet toe voor de leider in het kampioenschap, want hij start zondag sowieso achteraan in het veld. De Limburger heeft ervoor gekozen in Sotsji zijn vierde motorwissel van dit seizoen toe te passen en dat betekent automatisch een gridstraf. ,,Het heeft geen zin om de kwalificatie te rijden. Dan kun je beter alles sparen", zei Verstappen bij Ziggo Sport. ,,Ik moet morgen van mijzelf uitgaan, zoveel mogelijk mensen inhalen en punten bij elkaar te sprokkelen. We zullen het vanzelf zien.”

Noodweer in de stad aan de Zwarte Zee zorgde eerder op de dag voor de afgelasting van de derde vrije training. Het regende zo hard, dat de straten onderliepen en de racebaan onberijdbaar was. De kwalificatie kon wel doorgaan, ook al was de baan nog steeds nat. ,,De baan was prima om te rijden. Het voelde goed aan.” 

Verstappen vond het ook niet nodig veel rondjes te rijden op regenbanden, omdat het weer volgens de voorspellingen omslaat. Zondag op de racedag is het naar verwachting droog.

Volg de kwalificatie in ons liveblog.