Begraafplaats Oude Landen in Nuenen krijgt flinke opknapbeurt vanwege toenemend aantal moslimgraven

Het was vorig voorjaar een wat opmerkelijk, om niet te zeggen cru bericht: de gemeente Nuenen noteerde halverwege 2021 een financiële meevaller van dik drie ton.  Allemaal uit gestegen grafrechten voor moslimgraven op begraafplaats De Oude Landen.

Vanwege corona steeg ook het aantal overlijdens in de islamitische gemeenschap. En door reisbeperkingen kozen meer nabestaanden dan gebruikelijk om hun dierbaren in Nederland te begraven in plaats van in het land van geboorte. In 2020 ging het om zo’n zestig begrafenissen op De Oude Landen, vorig jaar lag het aantal nog iets hoger.

De Oude Landen opende in 2011 als algemene begraafplaats. Twee jaar later kreeg het als een van de weinige locaties in het land de mogelijkheid tot eeuwigdurend grafrecht. Dat is voor veel belijdende moslims belangrijk. Nu de vraag naar graven toeneemt, is de begraafplaats toe aan opknapbeurt, aldus de gemeente.

Zo komt er binnenkort een nieuw sanitair gebouw waar islamitische overledenen ritueel gewassen kunnen worden voorafgaand aan de begrafenis. Het huidige toiletgebouw is daarvoor te klein. Wel staat er nu een tijdelijke, mobiele unit met onder meer een chemisch toilet , maar die past niet bij de ‘parkachtige uitstraling’ van de plek. Voor de nieuwe wasruimte trekt de gemeente 35.000 euro uit.

Daarnaast wordt de begraafplaats grotendeels opnieuw ingericht met meer bomen, hagen, gras, planten en bankjes, om het nog meer de sfeer van een park te geven. Ook komen er meer zuilen om urnen in te plaatsen. Daarvoor is 215.000 euro beschikbaar. Om de inrichting op orde te houden, neemt de gemeente vanaf 2023 een professionele hovenier in dienst, die de taak van sociaal werkbedrijf WSD overneemt. 

De gemeente waardeert het lage uurtarief van de WSD, maar ziet liever een bedrijf dat ‘hogere kwaliteit onderhoud’ verzorgt. Dat betekent wel dat de kosten voor groenonderhoud gaan stijgen met vijfduizend euro naar in totaal 35.000 euro per jaar.

Toch is Nuenen onder de streep niet meer geld kwijt aan de begraafplaats, omdat alle investeringen betaald worden vanuit de gestegen grafrechten van hoofdzakelijk islamitische begravingen. Een eeuwigdurend grafrecht kost per graf zo’n zevenduizend euro. Over geheel 2021 kwamen de inkomsten neer op 475.000 euro uit zo’n zeventig graven.

Het komend jaar verwacht de gemeente dat het aantal op zestig uitkomt en naar verwachting blijft dat de komende jaren zo. Dat is wat lager dan tijdens de piek van de pandemie, doordat de reisbeperkingen inmiddels minder streng worden.