De meeste Geldrop-Mierlose gemeenteraadsleden vinden dit een optie en een stok achter de deur in de onderhandelingen met Laco. 

Dat bleek in de raadsvergadering van woensdagavond. Daarin lag een voorstel op tafel van de lokale coalitiepartijen DGG (Geldrop) en DPM (Mierlo) waarin het meebetalen aan de renovatie van de zwemvoorziening als mogelijkheid genoemd is.  En 15 raadsleden (naast DGG en DPM ook coalitiepartij CDA en oppostiepartij Samen) waren voor dat voorstel. Negen waren er tegen (oppositiepartijen D66, PvdA, VVD en GroenLinks).

Het was de zoveelste keer dat de gemeenteraad het had over het zwembad. De onderhandelingen over het achterstallig onderhoud, de extra duurzaamheidswensen van de gemeente en verantwoording van de uitgave van de jaarlijkse 2 ton van de gemeente lopen al jaren.

 Aan de ene kant ondernemer Laco, die mogelijkheden om meer te verdienen op die plek gedwarsboomd zag door de gemeenteraad. Zo is bijvoorbeeld een streep gezet door de plannen van Laco om op een deel van het Smelen-terrein woningen te bouwen. 

Aan de andere kant de gemeente die vanwege de jaarlijkse steun meer bereidheid van Laco verwacht om het zwembad mooier en moderner te maken en volledige inzage te geven in de financiën. De gemeenteraad wil kunnen controleren of het gemeentegeld gebruikt wordt waar het voor bedoeld is en of Laco het zwembad zonder dat geld inderdaad niet overeind kan houden. 

Vorige maand bleek dat de onderhandelingen opnieuw in het slob waren geraakt. Laco wilde dat de gemeente de renovatie zou financieren (tussen de 1,5 en 2 miljoen euro). En Laco bleef van mening dat volledige financiële openheid niet geeist kan worden van een ondernemer. Al was het maar om de concurrentie niet wijzer te maken. 

Die steun kreeg hij. Alleen werd er dus iets aan toegevoegd: Als het niet lukt om een langjarig contract met Laco te sluiten over de renovatie en de exploitatie, wil de gemeente zelf investeren. Laco mag dan toch de exploitatie blijven doen. Tot het einde van een afgesproken termijn. En dan moet het zwembad terug in eigendom van de gemeente komen en gaat de gemeente op zoek naar een andere exploitant. 

DGG-fractievoorzitter Frans Stravers voegde er nog iets aan toe: ,,En als Laco niet renoveert, krijgen ze geen gemeentegeld meer. Zo simpel is het”.