Jongerenraad Geldrop-Mierlo mag na moeizaam jaar toch verder

De Geldrop-Mierlose jongerenraad is belangrijk genoeg om in stand te houden. Maar dan moet er wel extra professionele begeleiding komen. Verder moet er vaker (6 keer per jaar) een gesprek met de wethouder plaatsvinden en moeten de jongeren beter  geïnformeerd worden over wat er met hun adviezen is gebeurd. Dat helpt om ze te motiveren. De (grote mensen) gemeenteraad moet er nog een besluit over nemen maar het college wil jaarlijks 8580 euro extra uittrekken voor de jongerenraad. Dat bedrag komt bovenop de 5000 euro die er al voor gereserveerd staat. 

De jongerenraad werd in mei vorig jaar geïnstalleerd. Bedoeling was om de stem van jongeren meer te laten doorklinken in de besluitvorming in de gemeenteraad, maar ook om bij jongeren meer politiek bewustzijn en maatschappelijke interesse te kweken. Er werd 5000 euro opzij gezet voor een jaar jongerenraad en twee ambtenaren werden aangewezen om de boel in goede banen te leiden. Het was de bedoeling dat de 13 (inmiddels 12) jongerenraadsleden advies zouden geven aan de echte gemeenteraad. Per onderwerp zou een groepje jongerenraadsleden op zoek gaan naar betrokken leeftijdsgenoten om in brainstormsessies nuttige informatie te verzamelen voor een goed onderbouwd advies. 

Vooral van dat laatste is in de praktijk bar weinig terecht gekomen.  Dat komt volgens de begeleidende ambtenaren ook omdat 2,5 uur vergaderen voor jongeren een te grote opgave is. Ook is gebleken dat afspraken maken en deadlines halen een ‘verbeterpuntje’ is. ,, Ze hebben nog weinig verantwoordelijkheidsgevoel richting afhandelen van actiepunten en deadlines", aldus de evaluatie. En dat komt vooral omdat ze het heel druk hebben met andere dingen. 

De conclusie is dat het niet haalbaar is om de jongerenraad zelfstandig te laten functioneren. Als de gemeente verder wil met een jongerenraad, moet er ook meer professionele begeleiding komen. B en W  zijn daar voor. Zij schrijven in een voorstel aan de gemeenteraad dat de jongerenraad extra begeleiding (11 uur per week) en dus ook extra geld meer dan waard is. Ook wijzen ze er op dat de raadsleden  intussen wel ook mooie resultaten hebben geboekt. Ze hebben cursussen gevolgd, een presentatie  gegeven en de Tweede Kamer bezocht. En ze gaven advies. Over hoe Geldrop en Mierlo aantrekkelijker kunnen worden voor jongeren en welke kwaliteiten van belang zijn bij de nieuwe burgemeester.