't Winkeltje in Geldrop is dicht: 'Zonder Willem gaat het niet’

,,Begin maart moest ’t Winkeltje dicht vanwege het virus”, vertelt Gemma van Laarhoven, de dochter van Ad en Ank van Veldhoven die in 1973 de handwerkwinkel openden, dat tevens VVV-kantoor was. ,,Mijn vader en broer Willem hebben het na de dood van mijn moeder, vijf jaar geleden, gerund. De laatste twee jaar met behulp van vrijwilligers, want mijn vader leed aan Alzheimer.”

Zowel vader Ad als broer Willem kregen kort na de sluiting corona. ,,Mijn broer is 15 april overleden”. Gemma kreeg veel kaarten om haar een hart onder de riem te steken. ,,Ontroerend veel”, zegt ze.

Ze is nog nauwelijks toegekomen aan de rouwverwerking door alles wat ze moest regelen, zoals de uitvaart, de sluiting van ’t Winkeltje en een zorgplek voor haar vader die het virus overleefde. ,,Bij het afscheid van Willem hebben we even stilgestaan bij ’t Winkeltje waar veel mensen hem de laatste eer bewezen, want iedereen kende hem.” Haar vader Ad is opgenomen in woonzorgcentrum Akert. _{Lees verder onder de foto.}

,,Het was een spoedopname en het is fijn dat hij in Geldrop terechtkon. Veel van de verzorgsters kent hij.” Afgelopen zondag is Gemma, die in Rotterdam woont, bij hem op bezoek geweest. ,,Graag wil hij alle klanten danken voor de jarenlange klandizie.” Ad heeft nog vaak heldere momenten. ,,Maar zijn kortetermijngeheugen is erg slecht.”

Zonder de steun van zijn zoon, kan Ad ’t Winkeltje niet meer openen. ,,Het einde van een tijdperk”, vindt Gemma. ,,Er is in Geldrop geen alternatief en de klanten moeten nu naar Eindhoven.” En die klanten kwamen van heinde en verre, uit Mierlo, Heeze, Eindhoven en andere plaatsen. 

,,De laatste jaren was er altijd iemand aanwezig als de handwerkzaak open was, zodat Ad toch de ritssluitingen, maasnaalden, borduurgarens en andere handwerkattributen kon verkopen. ,,Het was de grootste hobby van mijn vader. Mijn broer en ik konden hoog of laag springen, die winkel ging niet dicht.” Vrijwilligers kwamen een dagdeel helpen, zodat Ad zijn hobby kon blijven uitoefenen en veel klanten hebben dat beslist op prijs gesteld. Uit een van de vele laatjes en kastjes, kwam het gewenste artikel tevoorschijn.