Op de parkeerplaats van winkelcentrum Coevering in Geldrop komt een imposante Dodge Ram voorgereden. Wanneer het portier van de Amerikaanse bolide open slaat, stapt Joey Boon (25) uit, beter bekend als Tattoo Joey. Uitzonderlijk populair als tatoeëerder. Tot 2020 volgeboekt.

Pas in 2019 kunnen geïnteresseerden weer aankloppen voor een afspraak. "Voor een nuchtere gast als ik is het soms best lastig. Mensen van over heel de wereld willen hier een tattoo laten zetten. Ik voel die druk wel", vertelt Boon, zonder arrogant over te komen. Zijn snelle opkomst als geliefd tatoeëerder is opmerkelijk. Nog geen zes jaar geleden struinde de geboren Geldroppenaar aan de Eindhovense Sterrenlaan van leslokaal naar leslokaal. Verpleger worden, dat was het doel. "Op het ROC ging het allemaal prima, maar ik besloot mijn zinnen te zetten op een carrière als tatoeëerder. Dus werden de plannen omgegooid", klinkt het vastberaden.

Aan enige ervaring geen gebrek, want Boon schafte een decennium geleden voor zeven tientjes een plug-and-play tattookitje aan. De grote vuurdoop doorstond hij bij z'n vader, bij wie hij een samoerai op het onderbeen tatoeëerde. "Het resultaat viel blijkbaar niet tegen. Pa deelde de foto's en binnen een mum van tijd vroegen meer mensen me." Zo begon het balletje te rollen.

In de zomer van 2012 kon hij voor een vriendenprijsje een bovenverdieping huren in Nuenen. Daar werden de eerste 'betaalde plaatjes' op tal van ledematen geplaatst. Inmiddels heeft hij zijn eigen tattooshop in winkelcentrum Coevering, waar naast hem nog eens vijf 'artiesten' aan het werk zijn. Zij huren een stoel, een gangbaar concept in tattoeagezaken. Ieder werkt voor zichzelf met z'n eigen specialisme.

Dé tak van sport van Boon is fotorealisme. Als hij wat kiekjes op zijn Instagrampagina toont, wordt duidelijk waarom. Akelig gedetailleerde portretten passeren de revue. "De kunst is om het haarscherp op de huid te krijgen. Met schilderen kun je er overheen blijven gaan, op huid niet. Het blijft een levend orgaan, hè."

De populariteit neemt volgens Boon alleen maar toe. Hij durft te stellen dat 'de halve mensheid' over tien jaar een tatoeage heeft. En zo lift hij mee met het succes. Ook is hij bezig met het opzetten van een verzorgingsproductenlijn, met onder andere zalfjes. En komt er een kledinglijn die volgens Boon bestaat uit nette en mooie tricotjes, 'geen half werk'.

Bovendien verandert de naam van de zaak binnenkort in Inglourious Basterds, vernoemd naar de Tarantino-film. Zo blijft de man, die ruim 200.000 volgers op Facebook heeft, lekker aan de gang. "Ik wil de spanning er graag in houden", besluit hij.