Commercieel manager Antoine Beije zag het aantal seizoenkaarthouders - momenteel zo'n 600 - de laatste jaren gestaag afnemen. De tegenvallende prestaties hielpen niet mee en dan kwam er ook nog eens een coronacrisis overheen, waardoor supporters vrijwel het stadion niet in mochten. ,,Toch hebben we dit seizoen óók gemerkt dat er genoeg mensen zijn die Helmond Sport volgen. Uit cijfers, ook van de KNVB, blijkt gewoon dat heel veel mensen op tv met vrienden naar onze wedstrijden hebben gekeken. Die mensen willen we graag weer bereiken.”

Daarom introduceren de Helmonders de ‘Vriendenpas’. Daar zijn wel enkele restricties aan verbonden: zo mag de kaart alleen kado gedaan worden aan supporters die de laatste twee seizoenen géén seizoenkaart van Helmond Sport hebben gehad. En elke kaart wordt op naam gezet. ,,Supporters krijgen er ook nog een mooie persoonlijke verpakking bij. Wij als club gaan er ook niet vanuit dat onze fans er misbruik van zullen maken, dan ben je in onze ogen ook geen echte supporter”, benadrukt Beije. 

Tekst gaat verder onder de foto

De nieuwe seizoenkaartcampagne is al besproken met diverse supportersgeledingen. Want juist de fans die de club in moeilijke tijden trouw bleven, moeten een paar tientjes meer gaan betalen voor hun seizoenkaart. Óf ze splitten de prijs met degene die de kaart kado krijgt. De prijsverhoging leidde aanvankelijk  tot enige weerstand, maar na uitleg van de actie, klonk vooral begrip. ,,Mensen zijn weer enthousiast door onze huidige prestaties. Het zou mooi zijn als het huidige stadion vol zit als we straks richting het nieuwe stadion gaan. En we zitten nu in het laagste segment van de competitie qua prijs. Dat gaat geleidelijk omhoog, we willen straks ook meer bieden.”