Bedrijven uit Helmond en Son bron van omstreden stoffen GenX in oppervlaktewater

Het Helmondse bedrijf Custom Powders blijkt toch verantwoordelijk voor het aantreffen van de omstreden GenX-stoffen bij de rioolzuivering in Aarle-Rixtel. Het bedrijf mag er voorlopig niet meer mee werken. In november werd ook bij de rioolzuivering in Eindhoven een beperkte concentratie GenX gevonden. Dat is via afvalwaterverwerker Ecoflow op Ekkersrijt in het water terechtgekomen. Dat blijkt uit gezamenlijk onderzoek van de waterschappen De Dommel en Aa en Maas.

Die twee voerden op allerlei plekken in de regio metingen uit. In Helmond werd er ook GenX aangetroffen in recreatieplas Berkendonk, de Zuid-Willemsvaart en de wijk Brouwhuis. Het gaat om ongevaarlijke concentraties volgens het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu. Zolang het water niet wordt gedronken is er geen risico voor de gezondheid. Voor de zekerheid testte Brabant Water ook het drinkwater in de regio. Maar daarin werd geen GenX aangetroffen.

GenX is een technologie waarmee teflon (lees: voor bijvoorbeeld anti-aanbakpannen) wordt geproduceerd en waarbij stoffen vrijkomen die in hoge concentratie mogelijk kankerverwekkend zijn. Zowel bij de waterzuivering in Eindhoven als Aarle-Rixtel werden de stoffen eind november in beperkte hoeveelheid gevonden. Het zat in oppervlaktewater dat niet bedoeld is voor consumptie en ook niet wordt gezuiverd om later te kunnen drinken.

Waterschap Aa en Maas wees eerder al als bron naar Custom Powders. Het Helmondse bedrijf, dat poeders levert voor onder andere voedingsmiddelen en de chemische industrie, reageerde als door een wesp gestoken en ontkende de stoffen te lozen. Nu het bedrijf toch de bron blijkt, wordt onderzocht hoe dit in toekomst kan worden voorkomen. Tot die tijd steekt de gemeente Helmond een stokje voor het verwerken van GenX door het bedrijf.

In het geval van waterschap De Dommel is nog niet helemaal duidelijk wie er verantwoordelijk is voor de aanwezigheid van de omstreden stoffen. Metingen leidden onderzoekers uiteindelijk naar Ecoflow. Dat bedrijf, onderdeel van Suez, verwerkt afvalwater van andere bedrijven. Dus moet er verder worden gezocht om te achterhalen wie het met GenX vervuilde water afleverde bij Ecoflow. Dat wordt nu onderzocht.

Inmiddels is er ook GenX aangetroffen bij een waterzuivering in Zeeland.