Bijstandsfraude Helmond neemt af

Opvallend is dat het aantal onderzoeken naar fraude in 2017 veel lager uitkwam dan in 2016: 66 tegen 141. Dat heeft twee redenen, stelt het college. Sinds 2017 worden de uitkeringen op de tiende van de maand overgemaakt, eerder was dat de 27-ste. Gevolg van de latere uitbetaling is dat vaker het juiste bedrag wordt overgemaakt waardoor minder na-correcties nodig zijn.

Een tweede reden voor het lagere aantal onderzoek is dat werkbedrijf Senzer sinds vorig jaar een nieuwe werkwijze hanteert die is gebaseerd op vertrouwen in de eerlijkheid van de uitkeringsgerechtigde. Dat blijkt goed uit te pakken. De uitkeringsgerechtigden krijgen zo meer eigen verantwoordelijkheid en frauderen minder.

Twintig bijstandgerechtigden verzwegen inkomsten, veertien voerden een gezamenlijke huishouding en twaalf hadden een andere verblijfplaats dan opgegeven. Vier uitkeringen stopten na een inval van het Peelland Interventie Team (PIT). Dat speurt onder meer naar fraude met sociale zekerheid of illegale bewoning. Eén bijstandsgerechtigde had verborgen vermogen en een ander verbouwde hennep.

De GroenLinks-raadsleden willen weten welke middelen Helmond inzet om fraude op te sporen. Aanleiding is een artikel in een landelijke krant over inzet van gps-trackers, verborgen camera's en verhoor van kinderen. Dat is in Helmond niet aan de orde, schrijft het college. Onderzoek naar fraude is een taak van Senzer. Daarvoor gelden strikte regels. Zo mogen gebruikte methoden niet 'buitensporig' zijn of zwaarder dan nodig.

Senzer-medewerkers leggen wel aangekondigde huisbezoeken af, maar doen geen huiszoeking. Het verschil is dat bij een huisbezoek de bewoner zelf bepaalt wat wordt ingezien. Huiszoeking is een justitieel opsporingsmiddel dat alleen mag worden ingezet met toestemming van de rechter-commissaris.

De GroenLinks-raadsleden willen weten hoeveel Helmond jaarlijks kwijt is aan opsporing van fraude. Die vraag kan het college niet beantwoorden. De Senzer-medewerkers die hiermee bezig zijn hebben ook andere taken, zoals het PIT-team dat voor zes Peelgemeenten werkt. Die personeelskostenvallen niet uit te splitsen.