Geen grafstemming op 'begrafenis' van Oranje in Helmond

Koffie en plakjes cake staan er bovenop een grafkist naast de ingang. Het is duidelijk: wie dinsdagavond naar café Franske komt, komt voor een uitvaart. De Helmondse kroeg nam afscheid van de WK-droom van Oranje met een begrafenis. Zo staat het ook met krijt op het bord bij de ingang, met daaronder: ‘Geen bloemen meenemen a.u.b.’

Ruud en Gerda Bor zitten aan het tafeltje naast de ingang. Ruud is in het zwart. Maar een grafstemming? Hij schudt zijn hoofd en wijst naar de tussenstand. Oranje staat met 1-0 voor tegen de Zweden: „En ze spelen goed. De eerste helft doet denken aan de mooie tijden die we met het Nederlands Elftal hebben beleefd.”

Binnen aan de bar zit Wim van Mierden. Hij kalkte de tekst op het krijtbord waar heel de actie mee begon: „Als je ‘Nederland – Zweden’ op het bord zet, weet je zeker dat er niemand komt.” Zijn actie ging binnen een paar uur heel internet over. Daarna hing begrafenisondernemer Frits Spierings aan de lijn. Of Van Mierden misschien een kist wilde. „Het Nederlands Elftal gaat het WK natuurlijk niet meer halen, dan kun je er maar beter goed de draak mee steken.”

Tekst gaat verder onder de foto

Hij heeft het nog niet gezegd of Oranje scoort 2-0. Aaron van Traa veert naast hem op. Gelooft hij dat Oranje nog de benodigde vijf goals gaat maken? „Ja, man. Je moet altijd hoop houden. Ik ben supporter van Helmond Sport, dus ik heb al wel meer voor mijn kiezen gehad”, zegt hij over zijn club, die momenteel grossiert in nederlagen.

Terwijl in de rust ‘Leef’ van Andre Hazes uit de boxen schalt, wordt Oranje de hemel in geprezen door de bezoekers. „Het is een mooie wedstrijd. Heel, heel stiekem hoop ik dat ze het toch nog gaan redden”, zegt Tim van den Reek. Die hoop is er bij eigenaar Bjorn van de Brug (net zwart pak, haren glad achterover) niet meer. Al heeft hij het condoleanceregister nog niet getekend: „Dat doen we pas als Oranje helemaal dood is.”

Tekst gaat verder onder de foto

Het Nederlands Elftal swingt in de tweede helft niet meer zoals in het eerste bedrijf. Al snel is duidelijk dat een wonder uitblijft. Na afloop wordt het nationale elftal ‘begraven’ op de tonen van Andrea Bocelli’s 'Time to say goodbye'. Daarna klinkt toch ook nog ‘Jij krijgt die lach niet van mijn gezicht’. „We blijven optimistisch”, zegt Franske-eigenaar Van de Brug. „Misschien komt er over twee jaar wel een wedergeboorte.”