In 2017 is het precies veertig jaar geleden dat de eerste computers voor de gewone man op de markt kwamen. Mooi jubileum. Het verklaart waarom Helmonder Bart van den Akker er zo op is gebrand om nog dit jaar zijn museum vol Commodores, Atari's en andere retrocomputers in Helmond te kunnen openen. „Dan heb je een fantastische start."

Om meteen maar de vooroordelen af te rekenen: het wordt niet suf. Geen vitrinekasten vol beeldschermen en begeleidende informatiekaartjes. Van den Akker zag het in Cambridge, waar net als in Zwolle al een computermuseum is. „Ontzettend saai. Dat is niet meer van deze tijd. Je wilt het beeldscherm aanzetten, er een diskette in doen en 'RUN' intypen om een spelletje te starten."

Interactief heet dat met een mooi woord. Het is slechts een van de ideeën. Van den Akker wil ook complete themakamers. Oftewel, geen computer in een vitrinekast, maar in een slaapkamer uit de jaren tachtig. Met bijpassende bureaustoel en behang. „Het moet precies de sfeer ademen van toen."

De computers staan nu nog in zijn garage in Mierlo-Hout, een stuk of 75. Er zit onder andere een Tandy TRS-80 uit 1977 tussen. Het was samen met de Apple 2 en de Commodore PET de allereerste thuiscomputer. „Daarvoor had je zakelijke computers die zo groot waren dat ze een heel kantoor vulden. Of je had van die bouwpakketten voor echte techneuten. Ik zoek nog een Apple 1 . Daarvan zijn er zes in de wereld, laatst werd er eentje geveild voor een half miljoen euro."

De rest van de collectie, vier- tot vijfhonderd computers groot, leent hij van bevriende verzamelaars bij wie de computers nu op een zolderkamer dreigen weg te kwijnen.  „Veel mensen willen hun verzameling  niet wegdoen of verkopen. Dit is een mooie oplossing. Als je er niks mee doet, gaan ze namelijk snel kapot. Wij willen ze weer tot leven wekken." 

Verder komt er bij het museum een reparatiecentrum, een winkel in retrocomputers en moeten er beurzen worden gehouden. Er is al een website, een Facebookpagina en een twitteraccount. Hij heeft contact met een aantal documentairemakers die langs willen komen en met de Britse oud-topman van Commodore is er ook al iemand die het museum wil openen. 

Nu nog een locatie. Samen met de gemeente is Van den Akker op zoek naar een plek van duizend vierkante meter. Maar hij heeft nog een paar reserveopties. De Helmonder wil er in dit stadium niet al te veel over zeggen om zichzelf niet in de vingers te snijden. „Maar het moet lukken om het museum dit jaar te openen."